(foto: ACB Fotoclick)
Después de una gran temporada pasada, en la que tras una fabulosa fase regular estuvo a punto de romper la hegemonía futbolera en una enorme semifinal de playoffs ante el Barça, el Unicaja está viviendo una dura primera vuelta de la liga ACB, en la que se le está complicando muchísimo su mera clasificación para la Copa. Contrastando con su brillante trayectoria en competición europea, en la que se ha metido con gran holgura en el Top 16 a pesar de estar encuadrados en un grupo con varios rivales de máximo nivel, el desgaste de los dobles partidos semanales ha llevado a los malagueños a acumular derrotas: nada menos que 8, casi siempre fuera de su cancha, y que ahora mismo los tienen fuera de los 7 primeros cuando solo restan 3 jornadas para cerrar la primera vuelta y con ella la clasificación copera. El terrible 2-6 como visitante es una losa muy grande para el Unicaja, que no ha podido compensar del todo con su fortaleza como local, donde lleva un record de 4-2. En el Martín Carpena han ganado a Fuenlabrada (+22), Canarias (+10 tras prórroga), Estudiantes (+30) y Manresa (+27), y solo han perdido contra 2 equipos de Euroliga: Baskonia (-8) y Barça (-4). Unicaja necesita ganar los 3 partidos que les quedan de esta primera vuelta si quieren jugar la Copa, por lo cual habrán de afrontar el partido contra el Obra como una final. Sin embargo, de nuevo la alargada sombra de la competición europea forzará a los malagueños a llegar al partido con escasas 36 horas de margen y un viaje desde Atenas, donde el viernes por la noche jugarán ante el PAO.
Joan Plaza hizo olvidar en un par de temporadas todos los vaivenes deportivos de cursos anteriores, con un proyecto muy sólido y rindiendo a gran altura. Para la nueva temporada, el equipo perdió buena parte de su potencial tras las marchas de Granger y Toolson, mas las de otros jugadores de rotación como Green, Golubovic, Stefansson o Vasileiadis. Los refuerzos han sido de calidad (Hendrix, Smith, Nedovic, Jackson), como se ha podido comprobar en Europa, pero el equipo ha perdido buena parte de su fiabilidad y regularidad con respecto a la pasada temporada. En este extraño caso de desdoblamiento de personalidad, el Unicaja de ACB todavía añade la enorme diferencia de rendimiento entre sus partidos a domicilio y en casa. En el Martín Carpena se van a más de 80 ppp y encajan poco más de 67 ppp, machacando con claridad a los equipos de zona media-baja desde el primer cuarto y aumentando las ventajas iniciales a partir de su larga rotación (12 jugadores de alto nivel, incluso el nº 12 juega 11 mpp). La enorme calidad individual de los jugadores malagueños les permite dominar a la mayoría de rivales con cierta facilidad (al menos en la versión del Carpena), con minutos y roles muy repartidos, aunque quizás con mayores problemas para el ataque estático. Unicaja flojea algo en el juego interior, sobre todo contra rivales potentes por dentro, pero por fuera disponen de una batería de jugadores del más alto nivel. Están perdiendo muchos balones (14,5 bppp, 2º peor de la liga), pero destacan en las facetas defensivas (robos, tapones), aunque en el rebote sufren también de la falta de altura de su juego interior. En el puesto de base, la lesión de Markovic ha llevado a la titularidad a Nemanja Nedovic. El serbio es un jugador talentoso, pero todavía más de momentos espectaculares que de rendimiento regular. Puede tirar desde fuera pero es muy irregular en su acierto, es explosivo físicamente pero no siempre mantiene la concentración defensiva, y en conjunto todavía da la sensación de estar creciendo como jugador. Le cuesta algo dirigir con sobriedad en 5x5, pero en campo abierto va sobrado de calidad individual y velocidad. Alberto Díaz ha tenido minutos hasta ahora, aprovechando lesiones y el cargado calendario del equipo. Es un base sobrio y poco dado al lucimiento, que en principio se ha de limitar a completar la plantilla y los cupos. Tuvo bastantes minutos tras la baja de Markovic, cometiendo pocos errores y sin mirar apenas al aro, aunque trabajando siempre con seriedad en toda la cancha. La semana pasada debutó DeMarcus Nelson. El norteamericano con pasaporte serbio es mucho más "jugón" que director de juego, con una potencia física enorme (capaz de machacar el aro con gran potencia), con buena mano desde lejos y mucha habilidad para el robo y las penetraciones. Ha jugado en equipos europeos del más alto nivel, aunque habrá que ver si su juego algo anárquico tiene hueco en el conjunto malagueño. En la rotación exterior, Jamar Smith es el escolta titular habitual. Lidera al equipo en minutos y puntos, siendo además el mejor tirador exterior de la plantilla. No siempre sabe delegar en sus compañeros y a veces se tira hasta las zapatillas, además de perder más balones de los aconsejables, pero cuando entra en racha es peligrosísimo. Sus mejores actuaciones en la liga han llegado en las 2 últimas jornadas, con 23 y 24 puntos (e igual valoración) y gran acierto en el triple. En defensa le cuesta bastante más, ya que no tiene mucho físico, aunque es muy hábil en el robo de balones. El alero titular es Mindaugas Kuzminskas. El lituano sigue creciendo como uno de los más prometedores jugadores de la liga en su posición, aunque ya tiene 26 años. Tiene físico, velocidad, fundamentos técnicos y aceptable mano desde la distancia. Poco a poco va mejorando en cuanto a su continuidad en el juego y a la concentración defensiva, mostrándose más a menudo como un jugador mucho más rocoso que en sus inicios. Ayuda en el rebote (sobre todo en el ofensivo), puede trabajar en la pintura y suele sacar bastantes faltas a sus defensores. Edwin Jackson es el escolta de rotación. El francés no acaba de alcanzar la regularidad en su juego en su segunda temporada en la liga, aunque sus condiciones para la anotación le permiten ser muy peligroso para las defensas rivales. Buena mano, buen manejo de balón y velocidad de ejecución, aunque también irregularidad en el acierto y cierta tendencia a jugar demasiado en individual. En defensa puede mejorar, aunque tiene buenas piernas, pero le cuesta ser constante en su trabajo. Dani Díez llegó a Málaga tras su gran temporada en tierras donostiarras. El madrileño es fuerte, tiene buena mano, es muy completo en ambos lados de la cancha y carga bien el rebote, aunque en la competitiva rotación malagueña tiene difícil jugar muchos minutos. Este hecho le ha quitado protagonismo ofensivo, centrando su labor más en la defensa y sin casi mirar al aro. En la configuración de plantilla de Unicaja, Carlos Suárez es más 4 que 3. El alero madrileño es un jugador muy completo y poco dado al lucimiento individual. Cada vez mira menos al aro, pero sus intangibles son fundamentales para el rendimiento del conjunto. Capaz de defender a aleros e interiores, gran reboteador, capaz de hacer grandes ayudas defensivas gracias a su polivalencia, pocas veces se le ve pero siempre está. El otro ala-pivot es Will Thomas. Jugador muy físico aunque pequeño, pelea muy bien el rebote y en ataque no es casi nunca una primera opción. Puede anotar algún lanzamiento de media distancia pero su rango de acción suele ser el de la pintura. Siempre destaca más jugando en transiciones y campo abierto, con su juego intenso y veloz. El recién llegado Jack Cooley, fichado tras la marcha de Germán Gabriel, destaca por su juego rocoso y su trabajo defensivo. Gran reboteador y fajador, puede correr en transición e incluso tiene algún buen movimiento en el poste. Por ahora ha tenido muy pocos minutos, sin apenas mirar al aro y todavía algo fuera de la rotación. Fran Vázquez es el más veterano de la plantilla. El pivot chantadino ha salido como titular bastantes veces, aunque está teniendo muy pocos minutos (tan solo 15 mpp). Hasta el momento está muy lejos de su mejor nivel, ese en el que es capaz de producir en ataque (buena mano hasta ben la media distancia, potencia para correr en transición), rebotear e intimidar. Ha ido bajando en minutos con el paso de las jornadas y perdiendo peso en la rotación del equipo. Richard Hendrix, ya todo un trotamundos, vuelve a la liga tras varias temporadas de éxito en equipos europeos de alto nivel. El de Alabama es un interior atípico, bajo para el puesto pero con una potencia física muy grande. Juega muy bien en la pintura, es buen reboteador y taponador y se busca muy bien la vida bajo el aro rival. Sufre ante emparejamientos con interiores grandes, pero los intenta superar con su velocidad e intensidad en el juego. Lidera al Unicaja en valoración, aunque sin llegar a tener el papel protagonista del equipo.
La plantilla del rival
- Bases
- 16. Nemanja NEDOVIC (1,91 m, 24 años). 8,7 ppp, 1,1 rpp, 2,1 app
- 4. Alberto DÍAZ (1,88 m, 21 años). 3,1 ppp, 1,3 rpp, 0,7 app, 1,1 brpp
- 20. DeMarcus NELSON (1,93 m, 30 años). 6 p, 0 r, 1 a, 2 bp (1 partido)
- Aleros
- 15. Jamar SMITH (1,91 m, 28 años). 12 ppp, 1,6 rpp, 1,9 app, 2,1 bppp, 46% t3
- 19. Mindaugas KUZMINSKAS (2,05 m, 26 años). 10,8 ppp, 3 rpp, 1,1 app, 67% t2
- 1. Edwin JACKSON (1,90 m, 26 años). 7,2 ppp, 1,7 rpp, 1,7 app
- 11. Dani DÍEZ (2,01 m, 22 años). 3,8 ppp, 3,1 rpp, 0,3 app
- 12. Carlos SUÁREZ (2,03 m, 29 años). 3,3 ppp, 2,4 rpp, 1,6 app
- Pivots
- 10. Will THOMAS (2,03 m, 29 años). 6,2 ppp, 4,9 rpp (2 ro), 1,1 app
- 45. Jack COOLEY (2,06 m, 24 años). 2,6 ppp, 3,2 rpp, 0,4 app
- 17. Fran VÁZQUEZ (2,09 m, 32 años). 5,2 ppp, 3,6 rpp, 0,5 app, 0,8 tpp
- 7. Richard HENDRIX (2,04 m, 29 años). 8,6 ppp, 5,6 rpp, 0,8 app, 0,8 tpp, 11,2 val
Datos del partido
Unicaja - Obradoiro. 15ª jornada ACB. Martín Carpena. Domingo, 10 de enero. 13:00 horas. Televisado por Movistar + (canal 197)
Resultados anteriores
- temp. 82/83: Caja de Ronda - Obradoiro 100-72 (1ª División)
- temp. 09/10: Unicaja - Obradoiro 89-58
- temp. 11/12: Unicaja - Obradoiro 54-69
- temp. 12/13: Unicaja - Obradoiro 70-76
- temp. 13/14: Unicaja - Obradoiro 80-71
- temp. 14/15: Unicaja - Obradoiro 80-69
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