Obradoiro - Girona FC (la previa)

Tras la decepción del pasado martes, de nuevo vuelve la competición al Fontes do Sar, con el primer partido de la segunda vuelta. Si hace 4 meses el debut en Gerona resultó ser más fácil de lo que muchos esperaban, las circunstancias hacen que este partido de vuelta se presente con más peligros de los que podría señalar la clasificación. El Obradoiro está en la encrucijada de superar su momento más flojo de lo que va de temporada, y un triunfo ante los catalanes supondría un enorme balón de oxígeno para afrontar el segundo tramo de la competición manteniendo el liderazgo de la clasificación. Eso sí, los de Ricard Casas no lo van a poner fácil, comandados por esa leyenda llamada Darryl Middleton.

El Sant Josep gerundense lo tuvo muy difícil para poder siquiera salir a competir esta temporada, pero finalmente consiguió formar un equipo interesante que se ha asentado sin mayores problemas entre la clase media de la categoría, peleando por los últimos puestos de play-off. El comienzo fue difícil (2-4), pero los dos triunfos seguidos ante Breogán y COB ya equilibraron el balance gerundense y desde entonces el equipo va alternando triunfos y derrotas sin demasiados alardes. En las últimas semanas de diciembre parecía que los catalanes estaban pasando una crisis (derrota en casa con Lleida y de 20 en Burgos), pero el contundente triunfo en Fontajau en el primer partido del año ante un flojo Melilla les ha hecho terminar la primera vuelta con un balance muy correcto de 8-9 y en puestos de play-off (octavo). El conjunto de Ricard Casas ha sido tan sumamente regular en estos meses que ha perdido con todos los que lo preceden en la tabla (con los 7 primeros, mas Lleida que es noveno), y ha vencido a todos los equipos más flojos de la competición excepto a Palencia. Eso sí, con excepción de los partidos con Obradoiro (-16) y Burgos (-20), siempre han estado en distancias cortas y llegando al final con posibilidades (-5 con Murcia, -1 con León, -4 con Cáceres). Su balance como visitantes es tan equilibrado como el general (4-4), con triunfos en plazas "asequibles" (Huesca, Ourense, Axarquía y La Palma).

El veterano Ricard Casas lleva con mano firme las riendas del Girona FC, apostando por un baloncesto bastante abierto y de ataque. Los gerundenses tienen el segundo mejor ataque de la liga (80,2 ppp, solo detrás de las "ametralladoras" del Lobe Huesca), teniendo en consecuencia la quinta peor defensa (78,3 ppp). Con respecto al mermado equipo que se enfrentó al Obradoiro en el inicio de la liga, el club ha intentado reforzarse pero sin demasiado éxito, acabando por confiar sus suerte a un núcleo duro de 6-7 jugadores que pocas veces fallan. El buque insignia de los de Fontajau es el gran Darryl Middleton, que sigue dando clases de jugar en la zona a sus 44 años. Promedia todavía más de 25 minutos en cancha, con casi 10 puntos y 5 rebotes de media, aunque evidentemente baja su nivel con el paso de los minutos. Pep Ortega es su acompañante en las posiciones interiores, siendo el mejor reboteador del equipo (6,4 rpp) a pesar de sus escasos 2,01m, y el mejor interior en anotación (12,4 ppp), con posibilidad de tirar con acierto desde posiciones exteriores. Para completar la rotación, el croata Mateo Kedzo es bastante versátil en su juego, tendiendo a buscarse posiciones de tiro exteriores (buen 37 por ciento en triples), y viene de ser el mejor del equipo en la victoria sobre Melilla (16+9 con 22 de valoración). El brasileño Thiago Labbate se limita a jugar minutos escasos sin influencia apenas en la rotación del equipo. Como alero, el estadounidense Levi Rost es muy completo: buen tiro, fortaleza para ayudar al rebote (4,5 rpp), potencia para jugar cerca del aro en ataque y calidad individual en todas sus acciones. Sus 12,7 ppp lo convierten en una de las principales opciones ofensivas del equipo. Como escolta, David Navarro es uno de los mejores anotadores de la liga (15,8 ppp, cuarto de la competición). Ya fue el mejor de los suyos en el partido de ida (19 puntos y 17 de valoración). Tiene un enorme porcentaje de tiros de campo (66 por ciento en tiros de 2, quinto de la liga), tira de fuera correctamente, sabe pasar (2,9 app) y saca faltas con su juego incisivo (4,4 por partido). Sin duda, uno de los mejores nacionales de la competición en el apartado ofensivo. Sergi Pino sale desde el banquillo como especialista tirador (31 por ciento en triples, 6,1 ppp), ayudando un poco también en el rebote. Como base, el pequeño Carles Canals se ha hecho con la titularidad destacando más por el control de juego (2,5 app) que por sus capacidades anotadoras (5,9 ppp), aunque puede tirar desde fuera si se le deja solo. El veterano Nacho Ordín ha estado fuera del equipo varias semanas por problemas físicos, y todavía está jugando muy por debajo de sus posibilidades tras su vuelta. Bien conocido a estas alturas, si está bien puede anotar (6,9 ppp), pasar (2,1 app) y ser importante, pero todavía en la última jornada se quedó en 12 minutos de juego sin apenas protagonismo. Si Ordín puede entrar en la rotación, el que se queda fuera es el junior Marc Pujols, recambio de emergencia que ha demostrado que puede ser útil en un futuro, con un buen tiro exterior (55 por ciento en triples, aunque con pocos intentos).

El Obradoiro parece estar pasando un bache tanto físico como mental en las últimas semanas, consecuencia bastante lógica de la imposibilidad de mantener el nivel de exigencia máximo que llevó a igualar el record de victorias en el inicio de la LEB Oro. Los equipos rivales van conociendo mejor el juego de los nuestros, y aquella superioridad enorme que comenzaba por el juego interior se ha difuminado de manera clara en los últimos partidos. Oriol y Hopkins no están produciendo al ritmo de hace mes y medio, y Kendall no termina de aportar lo que sus cualidades técnicas y físicas harían esperar (aunque con la excepción del partido con Burgos, su evolución está siendo positiva). La vuelta del capitán Bulfoni a su nivel de juego habitual es una gran noticia, pero los problemas físicos de Miqui Feliu son más importantes para el equipo de lo que los fríos números harían pensar. Sin Feliu, el equipo tiene problemas para defender a treses fuertes (como el martes con Downs), y la defensa de Levi Rost puede ser clave para frenar al ataque gerundense. El bache de juego de las últimas semanas de Andrés Rodríguez, muy fallón en el tiro (3 de 19 en triples desde el partido de Murcia) y perdiendo más balones de lo habitual. En la última jornada, la mala actuación de Eric Sánchez no pudo dar esos 10-12 minutos de buen nivel que estaba dando la segunda unidad, pero es de esperar que solo haya sido un bache momentáneo. Ante un equipo alegre en su juego (los que mejor se le dan al Obra), la profundidad de la rotación obradoirista (incluso sin Feliu) debería ser más que suficiente para ir imponiendo poco a poco el ya conocido rodillo, pero siempre partiendo de la seña de identidad más clara y fiable del equipo, que es la fuerte defensa individual. Si de paso se corrigen los horribles porcentajes de libres de la última semana, todo hace presagiar que el comienzo de la segunda vuelta pueda ser relativamente cómodo para los nuestros.

Datos del partido
Blu:Sens Monbús - Girona FC. 18ª jornada LEB Oro. Fontes do Sar. Domingo, 9 de enero. 12:15 horas

Estadísticas del partido de ida
Crónica del partido de ida