Manresa - Obradoiro y Obradoiro - Betis (la previa)

Rafa Martínez y Yakuba Ouattara (fotos: ACB Photo y Málaga Hoy)

Jornada doble en la segunda semana de competición liguera, con sendos partidos ante rivales directos por la permanencia, al menos a priori. Tras el gran triunfo en el debut ante Fuenlabrada, el Obradoiro estrenará este jueves su inédita condición de líder rindiendo visita a una cancha habitualmente bastante propicia históricamente como es el Nou Congost, para recibir el domingo en Sar al Betis de Curro Segura. Las buenas sensaciones mostradas en la primera jornada por los de Moncho Fernández podrán verse refrendadas en una doble confrontación que aclarará mucho la realidad de las aspiraciones de todos los equipos de la ACB en la temporada recién iniciada.

Todo un clásico de la liga ACB, el Manresa continua su camino firme y seguro, siendo muy consciente de sus limitaciones pero sabiendo maximizar sus escasos recursos año tras año. La pasada temporada supieron incluso desdoblarse con su meritoria participación en la Champions, mientras en ACB iban cumpliendo holgadamente objetivos con un record de 9-14, empatados con el Obra y el Joventut, cuando se paralizó la competición. Su apuesta para el nuevo curso mantiene las premisas de siempre, con humildad pero con las ideas muy claras, por más que a priori sea de los equipos que más podrían acusar la falta de apoyo de la afición en su fortín del Nou Congost. Tras una pretemporada a buen nivel (3-2, ambas derrotas en los partidos de Lliga Catalana), inauguraron el curso con un buen triunfo por 4 puntos en la cancha del Estudiantes, poniendo así el primer ladrillo en su objetivo de todos los años, que no es otro que la permanencia. En una temporada tan extraña y llena de incertidumbres como esta, ir sumando triunfos sin pensar demasiado en el largo plazo parece la mejor receta posible, por lo cual sumar un 2-0 ante el Obradoiro este jueves seguiría haciendo crecer al equipo con tranquilidad y solidez.

El Betis retornó por la vía rápida a ACB la pasada temporada, afrontando el siempre complicado reto de asentarse en la liga con muchas dificultades pero sin perder la calma en los malos momentos. Poco a poco fueron arañando los triunfos suficientes para afrontar el tramo final de la fase regular con una buena ventaja de 3 partidos sobre los equipos en puestos de descenso, y cuando se paralizó la competición llevaban un record de 8-15, justo por detrás del Obradoiro. Su objetivo para la presente temporada ha de seguir siendo la permanencia, aunque las aspiraciones del club son algo más ambiciosas tras los fichajes efectuados. Han tenido una pretemporada tan atípica como la mayoría de equipos, incluyendo la suspensión de algún partido, y a pesar de contar sus 3 encuentros por derrotas hay que tener en cuenta que sus rivales han sido el Real Madrid y el Unicaja en 2 ocasiones. La liga de 19 equipos les ha hecho ser el primero en descansar, por lo cual todavía no han debutado en la competición. Lo harán en la tarde del viernes recibiendo al Joventut, con lo cual tendrán menos de 48 horas para afrontar el partido en Sar ante el Obradoiro, aunque intentarán comenzar sumando desde el principio para no verse tan ahogados como el curso pasado en los primeros meses de competición y poder construir el proyecto con mayor calma.

Ya han pasado más de 3 décadas desde el debut de Pedro Martínez en la ACB, entrenando a equipos punteros, de media tabla y también de zona baja, casi siempre con éxito y dejando una impronta de trabajo serio y concienzudo. La pasada temporada supo capear un inabarcable temporal de lesiones con una plantilla corta y limitada, para sacarle el máximo jugo y cumplir holgadamente objetivos, y para esta 20/21 las pretensiones son más o menos las mismas. El club ha sabido moverse para darle al veterano técnico catalán unos mimbres más que interesantes con los que poder dar rienda suelta a su bien conocida querencia por un baloncesto agresivo, intenso y valiente en ambos lados de la cancha. La marcha de 2 puntales como Kravish y sobre todo Toolson parece estar cubierta con garantías con el gran retorno del eterno Rafa Martínez y varios robos muy interesantes de la Bundesliga alemana como Eatherton, Hinrichs y Mason, a los que se han añadido buenas piezas para la rotación como Jonathan Tabu y un par de jugadores bálticos para completar rotación (Joesaar y Sajus). Todos estos nuevos fichajes se unen a los Pérez, Jou, Vaulet, Báez y Sima para conformar una rotación bastante larga y compensada, que en principio parece mejorar las posibilidades del curso anterior, aunque quizá plantee alguna duda la elevada edad de muchos de sus jugadores. Dani Pérez y Jonathan Tabu son los bases del equipo. Expertos y veteranos, ambos gustan de jugar rápido, aunque quizás el catalán es más director y el belga más físico (buen penetrador y defensor, aunque más plano en la dirección). En la rotación exterior, Rafa Martínez dará pocos minutos pero de gran calidad ofensiva (espectacular en el triunfo sobre Estudiantes), aunque Makai Mason ha de ser el escolta titular por calidad y proyección (el alemán es pequeño, más un combo 1-2 en realidad, habrá que ver su adaptación, pero mira mucho al aro -11 tiros de campo contra Estu-). Guillem Jou asumió un quizás inesperado rol principal en el debut ante Estudiantes (el mejor partido de su carrera en ACB con mucha diferencia), aunque cuesta trabajo pensar en él como un repentino alero titular tras tantos años de apariciones casi testimoniales. Juampi Vaulet fue un buen jugador de equipo el año pasado, intenso y fuerte en la cancha, aunque el argentino adolece del tiro exterior necesario para ser una mayor amenaza ofensiva. Janari Joesaar ha de tener minutos para mostrar su buen físico, capacidad de trabajo y correcta mano en la media e incluso larga distancia. En la rotación interior, la experiencia superlativa de un clásico como Eulis Báez todavía podrá dar minutos de calidad (puntos, rebotes, intensidad), compartiendo protagonismo con un Seth Hinrichs que aportará inteligencia en el pase, buena mano desde fuera y espíritu de trabajo, aún sin ser un excelso defensor (le falta físico). Scott Eatherton viene de liderar la Bundesliga en puntos y rebotes, y ha de ser sin duda la referencia interior del equipo. Muy sólido y constante en su producción (tanto en ataque como en rebote), quizás no es un gran defensor (no es muy explosivo a nivel físico), pero tendrá un rol protagonista durante la temporada. Martynas Sajus y Yankuba Sima darán minutos de rotación, con centímetros y rebote, el primero más rocoso y el segundo más explosivo físicamente.

La plantilla del rival

• Bases
• 55. Dani PÉREZ (1,88 m, 30 años). 20 m, 2 p, 2 r, 6 a, 4 bp, -2 val
• 18. Jonathan TABU (1,90 m, 35 años). 20 m, 10 p, 1 r, 4 a
• Aleros
• 17. Rafa MARTÍNEZ (1,90 m, 38 años). 15 m, 16 p, 0 r, 2 a, 4/5 t3, 18 val
• 11. Makai MASON (1,85 m, 25 años). 27 m, 13 p, 1 r, 1 a
• 5. Guillem JOU (1,95 m, 23 años). 32 m, 16 p, 6 r, 2 a, 25 val
• 21. Janari JOESAAR (1,98 m, 26 años). No jugó
• 22. Juampi VAULET (1,99 m, 24 años). 7 m, 2 p, 1 r, 0 a
• Pivots
• 13. Eulis BÁEZ (2,01 m, 38 años). 22 m, 8 p, 5 r (3 ro), 0 a
• 12. Seth HINRICHS (2,01 m, 27 años). 20 m, 4 p, 5 r, 2 a
• 43. Scott EATHERTON (2,06 m, 24 años). 20 m, 8 p, 8 r, 1 a, 4 bp
• 19. Martynas SAJUS (2,08 m, 24 años). 13 m, 6 p, 5 r, 1 a
• 77. Yankuba SIMA (2,11 m, 24 años). 5 m, 3 p, 2 r, 0 a, 1/4 tl

Curro Segura se ganó la continuidad en Sevilla tras el brillante ascenso de LEB Oro y un sufrido pero más que correcto desempeño en lo que se pudo jugar de la pasada liga ACB. Tampoco es que el equipo verdiblanco llegara a formar un bloque demasiado sólido para aspirar a grandes cotas, pero de todos modos la configuración de la plantilla ha cambiado radicalmente para el presente curso 20/21. Apenas se mantienen en el equipo 4 jugadores con papeles secundarios como Borg, Almazán, Enechionyia y Niang, con nada menos que 9 incorporaciones. Cambio total en el puesto de base (veteranos Campbell y Harrow, mas un Torres con experiencia en LEB), un par de referentes anotadores claros como el conocido Feldeine y el australiano Nick Kay y muchos kilos y físico por dentro con el senegalés N'Doye. Un escolta procedente de la liga francesa como Ouattara y "nuestro" Nick Spires completan una rotación que tendrá mucho trabajo por delante para irse rodando y asentando. En el puesto de base, TJ Campbell es veterano, con experiencia europea y un juego muy clásico. Es muy bajito, buen pasador y con buena mano desde el triple, aunque sin muchos recursos en penetraciones y ciertos problemas en defensa por su escaso físico. Ryan Harrow es un base muy diferente, muy amasador de balón (gran penetrador) y muy creativo en la cancha (a veces algo alocado quizás). Con amplia experiencia en ligas europeas, se ha pasado en blanco la última temporada por una lesión de espalda, pero sus rachas de acierto pueden darle un plus al equipo en momentos complicados. Mike Torres fue importante las pasadas temporadas en LEB Oro con Valladolid, aunque el salto a ACB siempre es complicado. El dominicano intentará ganarse minutos desde su posición de cupo como tercer base. En la rotación de aleros, James Feldeine regresa a la liga para ser referente anotador. El dominicano es irregular pero cuando tiene el día es un gran anotador, peligroso con su juego anárquico, siempre queriendo correr y mirando al aro. Si se siente importante en la rotación es de los que no se esconde en los momentos calientes, aunque su defensa no suele ser demasiado brillante. Yakuba Ouattara llega de Francia con su extraordinaria físico y su hiperactividad en la cancha. Disfruta corriendo, reboteando y jugando en campo abierto (no tiene mala mano desde fuera), aunque en 5x5 y juego estático le cuesta bajar revoluciones. En defensa tiende a dispersarse y suele ser muy irregular en su rendimiento, pero cuando tiene el día es difícil de frenar por su estilo imprevisible. Tobias Borg como escolta y Pablo Almazán como alero siguen del equipo campeón de LEB Oro de hace 2 temporadas, y tendrán minutos de rotación desde papeles secundarios, con el canterano Ibrahim Magassa completando cupos cuando sea necesario. Por dentro y como ala-pivot, Nick Kay ha de ser otro referente claro de este equipo. El australiano debuta en Europa tras varios años destacando en el tiro exterior (raro estilo pero efectivo) pero también en el poste bajo. Buen reboteador, fuerte físicamente y con el típico carácter luchador aussie, solo presenta dudas su adaptación al juego de la ACB. Obi Enechionyia, otro superviviente del ascenso desde LEB Oro, potente y muy físico, carga el rebote, defiende y puede incluso producir en transiciones e incluso algún tiro exterior, bueno para dar minutos de rotación sin bajar la intensidad en la cancha. En la posición de pivot, Youssou N'Doye tiene un físico descomunal. El senegalés aportará potencia defensiva, intimidación y rebote, aunque en ataque es bastante limitado y si se le saca de la pintura se pierde mucho. Mamadou Niang intentará dar un paso adelante en su titubeante progresión. Calidad física le sobra, pero todavía no ha mostrado algo más para ser importante en ataque y no limitarse a intimidar, rebotear y correr. Finalmente, Nick Spires necesita poca presentación para el obradoirismo, con sus virtudes (muy móvil para su tamaño, puede hacer pick and roll, correcta mano cuando se siente con confianza) y defectos (limitaciones defensivas evidentes, falta de peso, tendencia a perderse). Es una incógnita saber si tendrá minutos o simplemente sacará partido a su condición de cupo para mantenerse en la plantilla sin más

La plantilla del rival

• Bases
• 44. TJ CAMPBELL (1,75 m, 32 años).
• 33. Mike TORRES (1,88 m, 25 años).
• 12. Ryan HARROW (1,88 m, 29 años).
• Aleros
• 6. Tobias BORG (1,84 m, 26 años).
• 24. Yakuba OUATTARA (1,92 m, 28 años).
• 14. James FELDEINE (1,93 m, 33 años).
• 10. Pablo ALMAZÁN (2,00 m, 31 años).
• 21. Ibrahim MAGASSA (2,03 m, 18 años).
• Pivots
• 0. Obi ENECHIONYIA (2,06 m, 25 años).
• 3. Nick KAY (2,06 m, 28 años).
• 16. Nick SPIRES (2,10 m, 26 años).
• 35. Youssou N'DOYE (2,12 m, 26 años).
• 7. Mamadou NIANG (2,09 m, 26 años).

El Obradoiro dio una muy buena imagen en el inicio de la temporada ACB, superando en un gran final de partido a un rival directo como el Fuenlabrada, con el añadido anecdótico pero siempre agradable de convertirse en el primer líder de la fase regular 20/21. Más allá de la curiosidad estadística, este primer triunfo, todavía con las bajas del lesionado Ozmizrak y el ausente Cohen, mostró las posibilidades de los nuevos fichajes y despejó algunas de las incógnitas que sobrevolaban al equipo tras una pretemporada prácticamente clandestina. La doble jornada de esta semana, con partidos ante rivales directos de la mitad baja de la liga, puede asentar al equipo en su camino hacia el objetivo de permanencia. En Manresa tendrá la aparente ventaja de no recibir la presión de la siempre bulliciosa afición del Nou Congost, aunque en realidad es una cancha que se le suele dar bien al Obra. La defensa de los exteriores (Rafa Martínez, viejo ejecutor en más de una ocasión de los nuestros, ha comenzado como un tiro) y de un jugador muy completo y productivo como Scott Eatherton por dentro serán claves para aumentar las posibilidades de triunfo. Será más difícil para Birutis repetir la colosal actuación del primer partido (42 de valoración y MVP de la jornada liguera), ya que seguramente el factor sorpresa habrá desaparecido y tendrá una mayor atención de la defensa rival, pero habrá que contar con el acierto desde el exterior de Beliauskas y Robertson, con los espacios que pueden generar por dentro (sobre todo el canadiense ha mostrado una gran habilidad para cortar y doblar el pase). El trabajo de Czerapowicz y Daum en el puesto de 3-4 y el añadido de un Jake Cohen que tiene que aportar mucho al equipo durante la temporada plantearán más problemas a un rival que no tiene una rotación tan larga en esas posiciones. Ya el domingo las incógnitas con respecto al rival, un Betis que todavía no ha debutado, harán que en principio la atención haya de centrarse en el talento individual de Feldeine y Kay, los que aspiran a liderar al conjunto verdiblanco. El Betis no parece tener demasiada calidad ofensiva en la pintura (N'Doye y Niang aportan músculo pero escasos recursos técnicos), por lo que será importante saber leer bien el juego desde la posición de base ante los veteranos directores rivales. En ambos partidos habrá que perder pocos balones, cerrar bien el rebote defensivo y evitar canastas fáciles en transición, facetas que cuando se controlaron el pasado domingo permitieron al equipo romper el partido a partir del acierto exterior y la producción de Birutis. Serán 2 partidos ganables, dentro de la presumible irregularidad de este momento de temporada, en el que el calendario es favorable para ir sumando y afianzar el camino de cara a la permanencia.

Datos de los partidos

Manresa - Obradoiro. 2ª jornada ACB. Nou Congost. Jueves, 24 de septiembre. 19:00 horas. Televisado por Movistar + (MD2, canal 55)

Obradoiro - Betis. 3ª jornada ACB. Fontes do Sar. Domingo, 27 de septiembre. 17:00 horas. Televisado por Movistar + (MD5, canal 193)

Resultados anteriores

• temp. 82/83: Manresa - Obradoiro 88-76 (1ª División)
• temp. 09/10: Manresa - Obradoiro 62-72
• temp. 11/12: Manresa - Obradoiro 86-77
• temp. 12/13: Manresa - Obradoiro 83-69
• temp. 13/14: Manresa - Obradoiro 56-77
• temp. 14/15: Manresa - Obradoiro 78-59
• temp. 15/16: Manresa - Obradoiro 64-81
• temp. 16/17: Manresa - Obradoiro 78-82
• temp. 18/19: Manresa - Obradoiro 75-72
• temp. 19/20: Manresa - Obradoiro 79-85
• balance: 1-0 (1ª División), 4-5 (ACB)

• temp. 87/88: Obradoiro - Caja San Fernando 77-75 (Primera B)
• temp. 88/89: Obradoiro - Caja San Fernando 79-75 (Primera B)
• temp. 09/10: Obradoiro - Cajasol 78-91
• temp. 11/12: Obradoiro - Cajasol 70-77
• temp. 12/13: Obradoiro - Cajasol 82-61
• temp. 13/14: Obradoiro - Cajasol 56-70
• temp. 14/15: Obradoiro - Sevilla 88-77
• temp. 15/16: Obradoiro - Sevilla 88-53
• temp. 16/17: Obradoiro - Betis 88-67
• temp. 17/18: Obradoiro - Betis 89-70
• temp. 19/20: Obradoiro - Betis 82-73
• balance: 2-0 (Primera B), 6-3 (liga ACB)