Estudiantes - Obradoiro (la previa)

(foto: ACB Fotoclick)

Décima jornada de liga y desplazamiento a tierras madrileñas para jugar contra el Estudiantes. Los del Ramiro parecen querer dejar atrás una época de sufrimientos tras su dramática pero no consumado descenso de la pasada campaña, y han comenzado con buen pie aprovechando un inicio de calendario bastante favorable. Un duelo entre equipos de la zona media de la tabla que, sin duda, hará mirar al vencedor hacia arriba y al perdedor un poco de reojo hacia los todavía lejanísimos puestos de descenso. Como aliciente extra, la camaradería entre aficiones que seguramente propiciará un gran ambiente de deportividad en el Palacio de la Comunidad.

Pocos meses después del temido durante varios años descenso a LEB del Estudiantes, la situación es tan distinta que ya casi no se recuerda aquel sufrimiento. Un inicio fulgurante ante 3 rivales de la zona baja colocó a los estudiantiles en puestos altos (+15 a Canarias, +12 en San Sebastián y +30 a Cajasol), justo lo que necesitaba una plantilla demasiado acostumbrada a los nervios y las situaciones complicadas. La derrota por la mínima en Bilbao no pareció frenarles (en la siguiente jornada, +3 a Valencia), pero en las últimas jornadas parecen haber ido perdiendo ligeramente ese ímpetu inicial (-5 en Valladolid, -20 ante el CAI y -10 en Manresa, con la excepción del meritorio +11 en Málaga), con un record en las últimas semanas de 1-3. En casa solo han perdido ante el CAI (record de 3-1), en una cancha que siempre suele ser complicada para los visitantes. Un triunfo ante el Obradoiro les supondría recuperar de nuevo el ritmo de la zona alta de la tabla, en este grupo de equipos con 5-4 que ahora mismo están en el límite de los puestos para la Copa.

Txus Vidorreta llegó a Madrid con la misión de reflotar un proyecto que en el último curso se había hundido pero que tenía una nueva oportunidad tras un convulso verano y la recuperación de los equipos descendidos. El club mantuvo a la columna vertebral del final de temporada (Granger, Kirksay y Gabriel) y se reforzó con un buen tirador como English, un pivot rocoso como Barnes y una promesa NCAA como Kuric. Con esos mimbres y la ayuda de los chicos de la cantera (Fernández, Nogueira y el ya veterano Clark), el Estu apuesta por un baloncesto rápido y ofensivo (2º mejor ataque de la liga, con casi 84 ppp). Una defensa dinámica y agresiva y un buen control de balón en ataque les permite ser uno de los equipos con mejor relación entre balones perdidos y recuperados, con una rotación de 10 jugadores pero con protagonismo claro para 6 de ellos (el 7º, Clark, se queda en 14 mpp). En el puesto de base, Jayson Granger es muy rápido, buen penetrador, tirador irregular y algo alocado en ocasiones aunque menos con cada temporada que pasa. Ha hecho varios partidos de alto nivel en esta temporada (25+1+3 para 24 de valoración contra Canarias). El segundo base, el joven Jaime Fernández, todavía está en fase de aprendizaje. Aún así ya va dejando muestras de su calidad (7+3+3 ante Unicaja), y le suele dar 10 minutos de descanso a Granger con la intención de no bajar mucho el nivel. Como escolta e incluso para ayudar en el base, el veterano Josh Fisher suele destacar muy poco, manteniendo el nivel físico de la rotación con su buen nivel defensivo y sin cometer errores en ataque. Carl English es la referencia exterior del equipo. Tras una larga trayectoria en la ACB y unos años últimos algo oscuros, el estadounidense ha recuperado su puntería desde los 6,75 (40% en triples con casi 6 intentos por partido) y lidera holgadamente la ACB en anotación (18,1 ppp), con auténticas exhibiciones como sus 32+7 con 7 de 11 en triples para 37 de valoración en San Sebastián o el más reciente 30+4 con 5 de 7 en triples para 32 de valoración en Manresa. Es el jugador a parar en las posiciones exteriores. En el puesto de alero es indiscutible Tariq Kirksay. El francés es un gran jugador de equipo, enorme defensor y este año con buenos porcentajes en el tiro exterior (41% en triples). Su 77% en tiros de 2 es, sencillamente, espectacular. Lidera la ACB en valoración (19,2 de media) y a su equipo en rebotes y balones recuperados. Puede jugar de 4 en ciertos momentos del partido y está en cancha más de 32 mpp (líder de la liga). El exterior de rotación es Kyle Kuric. Recién llegado de la NCAA, es un escolta versátil, explosivo físicamente, con buen tiro exterior (48% en triples) y que anota con facilidad. El inglés Daniel Clark va recuperando las sensaciones tras su lesión de tobillo en los JJOO. Va entrando poco a poco en la rotación, aportando su buena mano para el tiro, aunque todavía no está en plena forma ni mucho menos. Siempre ha sido algo blando en defensa, a pesar de su estatura. Por dentro, la máxima amenaza en ataque es Germán Gabriel. El "junior de oro" tiene unos movimientos en el poste de los mejores de la liga, tiene buena mano desde la media e incluso larga distancia y posee ya una gran experiencia que le permite dominar el juego aprovechando su buena visión. A veces le cuesta un poco  físicamente mantener el tipo ante rivales rápidos (3,2 bppp). Como pivot puro, Lamont Barnes aporta kilos, potencia física e intimidación. Carga mucho el rebote de ataque (2,4 ropp) y puede anotar bajo el aro en alguna ocasión. La gran promesa de la cantera estudiantil, Lucas Nogueira, sigue su proceso de aprendizaje con una mayor participación en esta temporada (11 mpp). Su enorme capacidad atlética le permite hacer muchas cosas en la cancha, aunque lógicamente todavía está por desarrollar su enorme potencial.

La plantilla del rival

• Bases
• 11.- Jayson GRANGER (1,88 m, 23 años. 12,8 ppp, 1,9 rpp, 3,2 app)
• 7.- Jaime FERNÁNDEZ (1,86 m, 19 años. 5,2 ppp, 0,6 rpp, 0,9 app)
• Aleros
• 4.- Josh FISHER (1,89 m, 32 años. 1,5 ppp, 1,3 rpp, 0,8 app)
• 23.- Carl ENGLISH (1,96 m, 31 años. 18,1 ppp, 3,3 rpp, 1,8 app, 2,8 bppp, 2,3 t3pp, 40% t3, 14,6 val)
• 21.- Tariq KIRKSAY (1,99 m, 33 años. 12,7 ppp, 6,3 rpp, 2,7 app, 1,9 brpp, 41% t3, 77% t2, 19,2 val)
• 14.- Kyle KURIC (1,93 m, 23 años. 10,1 ppp, 1,9 rpp, 0,8 app, 48% t3, 66% t2)
• Pivots
• 10. Daniel CLARK (2,12 m, 24 años. 2,8 ppp, 2,6 rpp, 0,2 app)
• 12.- Germán GABRIEL (2,07 m, 32 años. 12,9 ppp, 5,3 rpp, 2,3 app, 3,2 bppp, 5,2 fppp, 15,6 val)
• 31.- Lamont BARNES (2,08 m, 34 años. 6,2 ppp, 4 rpp (2,4 ro), 0,9 app, 1,4 brpp, 3,6 fpp)
• 35.- Lucas NOGUEIRA (2,13 m, 20 años. 2,7 ppp, 2,4 rpp, 0,4 app, 1 tpp)

El Obradoiro acabó perdiendo el pasado domingo ante un rival de buen nivel como el Gran Canaria. El equipo compitió bien y tuvo la victoria en la mano, pero los pequeños detalles en las jugadas finales transformaron un enorme 6-3 en un menos espectacular 5-4. Aún así, el equipo sigue rindiendo bien y solo se aprecian algunas lagunas en el puesto de segundo base y en la rotación exterior. Andrés Rodríguez está jugando muchísimos minutos y da la sensación de llegar fundido a los momentos finales, como ocurrió ante el Granca. Rafa Luz tiene que darle al menos 10 minutos de rotación correcta, ya que Jorge Sanz no parece que vaya a tener ninguna oportunidad. En la rotación exterior, Buford se está hundiendo en las últimas semanas, sin apenas protagonismo en el equipo, y Ben Dewar aún no ha conseguido darle al equipo el nivel que se sabe que puede dar. Los marcajes hacia Corbacho están siendo terribles y el equipo necesita una segunda opción exterior para liberar al alero mallorquín un poco más. Por dentro, Mejri parece dar buenos minutos de manera más continuada y la llegada de Hummel no da más que buenas sensaciones, pero da la impresión de que Kendall ha bajado un poco su rendimiento desde que tiene que alternar en las posiciones de 4 y 5. Oriol tuvo una mala mañana ante el Granca pero no hay dudas de que volverá al gran nivel de semanas pasadas. Ante el Estudiantes parece clave frenar el arsenal ofensivo rival: English por fuera y Gabriel y Kirksay por dentro aportan muchos puntos, y frenar las transiciones y el juego alegre de los madrileños será clave para poder ganar. Andrés puede controlar el ritmo de juego mejor que el a veces alocado Granger, y quizás Luz podrá jugar más minutos ante un base joven como Fernández. Defender el buen tiro exterior de los estudiantiles, con varias opciones entre sus jugadores, será importante para evitar que el rival se vaya por encima de los 80 puntos, lo que aumentaría claramente las posibilidades de victoria de los nuestros. Es el de este domingo un partido que puede colocar muy arriba al Obradoiro en caso de triunfo, aunque las dificultades del equipo rival y de una cancha muy difícil para los visitantes aumentan el mérito de la misión.

Datos del partido
Estudiantes - Obradoiro. 10ª jornada ACB. Palacio de la Comunidad. Sábado, 1 de diciembre. 19:00 horas

Partidos anteriores

• temp. 82/83: Estudiantes - Obradoiro 80-68
• temp. 09/10: Estudiantes - Obradoiro 90-66
• temp. 11/12: Estudiantes - Obradoiro 79-62