(foto: ACB Fotoclick)
El Joventut está cumpliendo su mejor temporada de lo que va de década, apareciendo en la zona alta de la clasificación por primera vez desde la marcha de Ricky Rubio en 2009. Una columna vertebral de jugadores veteranos aliñada con chavales de la cantera está funcionando muy por encima de lo que cabía esperar al principio del curso. Los verdinegros han dado varias sorpresas ante equipos de clase alta de la liga, basándose sobre todo en su fortaleza como locales: hasta la derrota de la última jornada ante el Barça, solo el Obradoiro había logrado vencer en el Palau Olímpic. Tras ese partido ante el Obra, el Joventut llegó a sumar un record espectacular de 12-2, con el que terminó la primera vuelta con un gran 13-4 en un sorprendente tercer lugar por detrás tan solo de Unicaja y Real Madrid. Sin embargo, 3 derrotas consecutivas (la última, un -38 en casa ante el Barça) habían enfriado algo la euforia en Badalona, aunque la gran actuación del equipo en Copa (ganando al anfitrión y peleando durante buena parte del partido con el Real Madrid) han vuelto a poner de moda al conjunto dirigido por Salva Maldonado. Con un contundente 9-2 como locales, el rendimiento a domicilio del equipo tampoco desmerece: 5 triunfos (+5 en Zaragoza, +1 en Barcelona, +5 en Manresa, +3 en San Sebastián y +7 en Murcia) y 5 derrotas (-2 ante el Real Madrid, -3 en Andorra, -17 en Valencia, -3 ante Estudiantes y -4 en Málaga). Como se ve, casi siempre han jugado partidos muy igualados, sacando partido de unos jugadores expertos y que saben jugar bien bajo presión. Un triunfo en Sar les daría un impulso para continuar en la zona noble de la clasificación, en la pelea por el cuarto puesto con Bilbao y manteniendo a raya a un Valencia que ha de ir hacia arriba.
Salva Maldonado ha encontrado su mejor versión en esta temporada, tras 3 temporadas correctas en Badalona salvando sin grandes contratiempos el objetivo mínimo de la permanencia. La reconstrucción de la plantilla verdinegra ha resultado todo un éxito, con las vueltas a gran nivel de Mallet y Vidal mas la espectacular segunda (o tercera) juventud de un Sitapha Savané decisivo, unidas a la gran aportación de Suton. La Penya mueve una rotación de 11 o incluso 12 jugadores (Abalde cada vez juega más minutos), con los roles muy claros (los jugadores "importantes" son 7) pero los minutos muy repartidos. El Joventut es sobre todo un equipo que compite muy bien, apoyado en la veteranía y experiencia de sus principales jugadores (su quinteto más habitual promedia 34 años de edad). La filosofía de Maldonado tiene valora muchísimo el uso del triple, y como tal el Joventut es de largo el equipo que más triples lanza de la liga (casi 27 por partido y con porcentajes aceptables). Ese y el de los tapones (primeros de la liga gracias sobre todo a Savané) son los únicos apartados estadísticos en que el equipo se sale de la media de la liga (en la parte negativa destaca su mal porcentaje en los tiros libres), pero su mayor fortaleza es un intangible como el de saber jugar finales apretados y competir en todos los partidos. Juegan con 4 abiertos muchas veces, amenazando desde el 6,75 continuamente (los únicos que no tiran desde el triple son Miralles y Savané) e intentando un juego de ataque de mucho movimiento y pase. En la posición de base tienen 2 jugadores bastante similares. Demond Mallet está sorprendiendo por su gran nivel tras su paso en la década pasada por el club. Ya con 37 años de edad, el norteamericano sigue siendo un jugador eléctrico, muy veloz y con un tiro exterior muy rápido de ejecución. Máximo anotador del equipo (cerca de 12 ppp), es sin duda su mejor y mayor tirador (42% en triples y tirando mucho). Tiende a "chupar" en demasía y en 5x5 le cuesta más jugar, pero su juego algo anárquico está siendo muy efectivo para el equipo. Clevin Hannah es todavía más pequeño en estatura que Mallet, pero igualmente es un base muy veloz y muy ofensivo. También tira mucho desde fuera y además sabe sacar muchas faltas a sus defensores (3,5 fppp, líder del equipo) gracias a sus penetraciones. Entre los 2 bases verdinegros suman 21,9 ppp, lo que da idea de su importancia anotadora. En el puesto de escolta suele salir como titular Albert Ventura. El joven exterior badalonés es un jugador sacrificado, esforzado defensor y poco destacado en la anotación. En las últimas semanas se está soltando más en ataque, pero su principal misión en el equipo es trabajar atrás y favorecer el trabajo de las figuras del equipo. Saliendo del banquillo pero siendo decisivo en el equipo, Sergi Vidal está volviendo a su mejor nivel tras varios años de semiostracismo. Líder claro en minutos en cancha del equipo, siempre aporta en todas las facetas, incluidos los intangibles: ayuda en el rebote, pasa bien (3,7 app, el mejor del equipo), cierra atrás y cada vez está tirando mejor desde los 6,75. En la Copa ha sido el mejor de los suyos, con 2 grandes partidos ante Granca y Real Madrid, y su ascendente en el equipo le lleva incluso a ejercer en la práctica de base en determinados momentos de los partidos. La rotación exterior continúa con Alex Barrera. El escolta canterano no tira mal desde la distancia, aunque su lugar en la rotación verdinegra le da muy pocos minutos en los partidos, habiendo perdido algo de importancia en el equipo con respecto a temporadas pasadas. Esos minutos los está ganando poco a poco Alberto Abalde. El coruñés, todavía en edad junior, se va asentando en la rotación y teniendo algunos minutos en muchos partidos. Tiene mucho desparpajo y puede hacer muchas cosas, pero todavía está en fase de aprendizaje. El alero claro del equipo es Tariq Kirksay. El franco-norteamericano es otro veterano de mil batallas, capaz de cerrar huecos en la zona y de rebotear con solvencia. En ataque tiene un lanzamiento lateral heterodoxo pero efectivo en ocasiones, aunque muy irregular (tira casi 5 triples por partido), pero su mayor importancia reside en ser un "jugador-pegamento" para el equipo, de esos que aglutina a sus compañeros y que ayuda en todas las facetas del juego. Con todo, su rendimiento en esta temporada quizás está siendo algo inferior al de cursos anteriores, debido en parte a la mayor aportación de varios compañeros. La posición de ala-pivot es para Goran Suton. El balcánico está siendo importante en el equipo desde el comienzo, con capacidad para anotar (mejor interior en anotación con 11 ppp), tanto por dentro como desde fuera. Es de largo el mejor reboteador del equipo (6,1 rpp), cargando muy bien el rechace de ataque, aunque su fortaleza física le lleva en ocasiones a cargarse de faltas en exceso. Lleva acumulados 5 partidos valorando 20 o más, aunque es algo irregular en su juego y también ha hecho varias valoraciones negativas. Su lesión durante la Copa mermó las posibilidades del equipo ante el Real Madrid, pero es posible que llegue en buenas condiciones al partido de Sar. En la rotación de ala-pivots aparece Álex Suárez. El mahonés tiene muy buena mano en la media y larga distancia, sin apenas jugar en la pintura en ataque. No es un gran defensor, pero su juego tan abierto es muy útil para las características del equipo verdinegro. Ha perdido muchos minutos de juego en los últimos meses, que en parte han ido a parar al haber de Nacho Llovet. El capitán verdinegro es el último de la rotación, con apenas 8 mpp, pero tras sus problemas físicos de principio de temporada está encontrando poco a poco su sitio. Movimientos hábiles en la pintura un tiro aceptable, aunque también poca estatura para trabajar por dentro en ataque y sobre todo en defensa. La veteranía es grande en el puesto de pivot. Albert Miralles es el interior más clásico del equipo. Fuerte y con capacidad ofensiva en la zona, bueno en el rebote (carga bien el de ataque) y quizás el interior que más daño puede hacer en ataque estático, por sus buenos movimientos de pies y sabiduría para ganar la posición. Este año está controlando bastante bien sus eternos problemas con las faltas. Finalmente, la sorpresa de la temporada está siendo el gran Sitapha Savané. El senegalés ha renacido tras unas temporadas en las que su influencia en la cancha parecía ir definitivamente menguando y se encuentra en una forma física y mental espectaculares. Rey del tapón en la liga (con casi 2 tpp), su potencia y su timing de salto le permiten llegar a donde su escasa estatura no lo hace. Corriendo el contraataque por la calle central, fajándose en la pintura como en sus mejores años y con su espíritu de competidor intacto, Savané sabe rentabilizar sus minutos en cancha hasta ser el líder del equipo en valoración media.
La plantilla del rival
- Bases
- 00. Demond MALLET (1,82 m, 37 años). 11,7 ppp, 1,3 rpp, 2,8 app, 42% t3
- 11. Clevin HANNAH (1,79 m, 27 años). 10,2 ppp, 1,3 rpp, 2,9 app, 3,5 fppp
- Aleros
- 14. Albert VENTURA (1,92 m, 22 años). 3,9 ppp, 2,2 rpp, 1,3 app
- 6. Sergi VIDAL (1,98 m, 33 años). 7,5 ppp, 2,9 rpp, 3,7 app, 1,5 brpp
- 24. Alex BARRERA (1,95 m, 22 años). 2,6 ppp, 0,8 rpp, 0,6 app
- 16. Alberto ABALDE (2,00 m, 19 años). 2,4 ppp, 1,6 rpp, 0,6 app
- 21. Tariq KIRKSAY (1,99 m, 35 años). 8 ppp, 4,6 rpp, 1,8 app, 48% tl
- Pivots
- 12. Goran SUTON (2,08 m, 29 años). 11 ppp, 6,1 rpp (2 ro), 0,7 app, 3,2 fpp
- 33. Álex SUÁREZ (2,05 m, 21 años). 5,5 ppp, 2,4 rpp, 0,1 app
- 9. Nacho LLOVET (2,01 m, 23 años). 2,7 ppp, 2,1 rpp, 0,7 app
- 10. Albert MIRALLES (2,06 m, 32 años). 7,4 ppp, 4,4 rpp (2 ro), 0,7 app, 58% tl
- 17. Sitapha SAVANÉ (2,01 m, 36 años). 9,1 ppp, 3,2 rpp, 0,9 app, 1,9 tpp, 59% t2, 10,7 val
Datos del partido
Obradoiro - Joventut. 22ª jornada ACB. Fontes do Sar. Sábado, 28 de febrero. 20:00 horas. Televisado por TVG2
Resultados anteriores
- temp. 82/83: Obradoiro - Joventut 84-93 (1ª División)
- temp. 09/10: Obradoiro - Joventut 106-90
- temp. 11/12: Obradoiro - Joventut 73-60
- temp. 12/13: Obradoiro - Joventut 79-82
- temp. 13/14: Obradoiro - Joventut 89-72
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