Baloncesto León - Obradoiro (la previa)

Final nº 2. La gran victoria del viernes pasado contra el CB Murcia solo tendrá valor si el Obradoiro consigue vencer en los 5 partidos restantes de la liga regular. El primero es el de León, ante un equipo que dejó una gran impresión en la primera vuelta pero que está cayendo en su rendimiento en las últimas jornadas. Los nuestros se la juegan sin red de seguridad, ya que no hay margen de error en este final de temporada: hay que ganar sí o sí. Segunda final de 6...

El Baloncesto León dio la sorpresa con su gran inicio de temporada (con record de 6-0), compitiendo con el Obradoiro por la primera plaza de la liga, con victoria incluida en Murcia. A partir de ahí, encadenó 5 derrotas consecutivas a domicilio, manteniendo la imbatibilidad como local, y consiguió recuperar el nivel en enero para llegar al parón de la Copa con un gran record de 15-5. Sin embargo, poco a poco la dureza de la temporada ha ido haciendo mella en un equipo muy corto de efectivos, y febrero y marzo están siendo muy crueles con la buena temporada de los leoneses, con un record de 2-8 que está poniendo en peligro incluso la hasta hace poco casi segura clasificación con factor cancha a favor para la primera eliminatoria de playoffs. Tras mantenerse durante 9 partidos invicto en casa, el Baloncesto León solo ha ganado en su cancha a La Palma en los 5 últimos (-31 con Palencia, -19 con Murcia, -10 con Melilla y -13 con Burgos). Con Canarias y Girona acechando (Cáceres está en caída libre), los leoneses tendrán que luchar por romper esta mal racha ante el Obradoiro para no poner (más todavía) en peligro su cuarto puesto en la tabla, que le daría unos cruces de playoffs bastante favorables (primera eliminatoria con ventaja de cancha y segunda evitando a Murcia u Obradoiro).

Javier de Grado consiguió sacar petróleo de una plantilla veterana y corta en la que pocos confiaban a inicio de la competición. A base de saber jugar los últimos minutos de los partidos igualados como nadie, el Baloncesto León fue acumulando triunfos y dejando una buena imagen de conjunto sólido, compacto y que sabía lo que hacía en la cancha. Todo eso se vino abajo a partir de la sorprendente derrota por más de 30 puntos en casa con Palencia. Desde entonces, el equipo leonés ha encajado derrotas abultadas, con muchos puntos en contra y no siempre ante equipos fuertes (derrotas en Tarragona y Torre del Mar). El equipo que tan buena impresión dejó en Sar hace unos meses jugaba controlado, exprimiendo al máximo una rotación claramente corta y sin irse nunca del partido, virtud perdida en las últimas semanas. Líderes en balones perdidos (16 por encuentro), la temporada se está haciendo muy larga para una rotación de 7-8 jugadores en la que un bajón de forma de uno o dos de ellos es muy difícil de solventar. Kahiem Seawright sigue siendo una de las sensaciones de la temporada de LEB Oro, con su poderoso físico y su gran trabajo en ataque y defensa. Está entre los mejores de la competición en varios apartados (5º en anotación -15,4 ppp-, 4º en rebotes -7,6 rpp- y 2º en valoración -19 de media-), aunque su altercado del pasado viernes con Pep Ortega pueda empañar lo que es una temporada brillante. A su lado, un veterano como Jorge García sigue sacando provecho a su polivalencia y sobre todo a su gran tiro exterior (40,7% en triples). Sus 14 puntos y 4,4 rebotes de media son el perfecto complemento al trabajo físico de Seawright. Para la rotación interior únicamente aparece Albert Fontet. Muy alto, bastante limitado en ataque (5,2 ppp) y colaborador en el rebote (4,9 rpp), aunque algo "blando" defensivamente, sobre todo en el 1x1. En las posiciones exteriores, y con la lesión de Franco Rocchia, operado de un hombro hace ya 3 meses, el jugador a seguir es Manny Quezada. El dominicano ha bajado claramente en su rendimiento con respecto a los primeres meses de liga, pero aún así es un jugador peligroso, tirador irregular pero de rachas, buen penetrador y sobre todo muy "jugón" (13,6 ppp, 3 app), aunque tiende al alocamiento (cada vez más) y lidera la liga en balones perdidos (3,5 por partido). El "ex-chico de oro" Julio González está teniendo más protagonismo del deseado (27 mpp), dadas las circunstancias. Muy mal tirador (15% en triples) pero gran penetrador (10,1 ppp), su fuerza física le permite cargar el rebote (4,7 rpp), pero tiende a forzar demasiado en ocasiones (2,5 pérdidas por partido). La exigua rotación de exteriores se limita al prometedor Carlos Riol, con buenos fundamentos y correcto tiro exterior aunque todavía irregular en su rendimiento (solo 9 mpp y 2ppp) y al más experto Javi Múgica, que en ocasiones puede anotar algún tiro lejano si se le deja muy solo (3,3 ppp en 13 mpp) y puede ayudar algo en el rebote jugando como ala-pivot. En el puesto de base, Juanjo Bernabé sigue tirando del carro a sus 35 años. Sabe mucho del juego, pasa bien (3,5 app), a veces puede tirar de lejos y anotar esporádicamente (5,9 ppp), y siempre busca las mejores soluciones para el equipo, aprovechando su enorme experiencia en la categoría. Como segundo base, Jorge Calvo es más explosivo y descarado (4,5 ppp), aunque menos pausado y controlado en su juego. Las circunstancias le han llevado a alternar como escolta en bastantes minutos.

El Obradoiro y el obradoirismo viven días de euforia tras el gran triunfo del pasado viernes ante el CB Murcia. La vuelta al liderato de la clasificación ha trasladado el favoritismo del sureste al noroeste de nuevo, y a falta de 5 jornadas todos los partidos que quedan van a ser finales sin posibilidad de error. Ante el Baloncesto León, el Obradoiro debería aprovechar su enorme superioridad en cuanto a rotación, llevando el partido a unos parámetros de desgaste que los leoneses no puedan soportar. Cuanto más físico sea el partido, mejor para los nuestros. Controlar a Seawright por completo será difícil, ya que es un jugador muy veloz y físico, pero a cambio habrá que forzarlo en defensa y aprovechar su inexperiencia para cargarlo de faltas. Bulfoni parece el candidato ideal para secar a Quezada, y si se logra frenar a los dos mejores jugadores del rival ya no se aprecian demasiados peligros adicionales en el partido de este miércoles. Si Andrés Rodríguez se impone a Bernabé y sabe llevar el ritmo conveniente para los nuestros, el Obradoiro es superior y debería ganar con solvencia en tierras leonesas. Sin embargo, las dificultades del equipo para rendir a buen nivel a domicilio en las últimas jornadas deben ser tenidas en cuenta, así como la presión de tener que ganar por obligación para poder mantener la cabeza de la tabla. Por ello, será fundamental salir a tope desde un principio e intentar marcar diferencias rápidamente, ante un equipo rival que está tocado anímicamente y que si no consigue mantener un marcador igualado no tiene revulsivos en el banquillo para remontar partidos ni para cambiar el ritmo del juego. Eso sí, sin confianzas ni relajamientos, y sí con intensidad y concentración, como en los mejores momentos de Sar.

Datos del partido
Baloncesto León - Blu:Sens Monbús. 30ª jornada LEB Oro. Palacio Municipal de los Deportes. Miércoles, 23 de marzo. 20:45 horas

El partido de ida