Unicaja - Obradoiro (la previa)

(foto: web Basket Axarquía)



Comienza un duro mes de febrero con la visita a una de las canchas más complicadas de la ACB, el Martín Carpena malagueño. El Unicaja recupera por fin a todos sus lesionados y recibirá al Obradoiro con pocas horas de recuperación tras el partido de Euroliga contra el Montepaschi del gran Bo McCalebb. El Obra, por su parte, intentará dar la cara y buscar una poco previsible sorpresa que hiciera olvidar un poco el horrible mes de enero y las 4 derrotas consecutivas como local.


Unicaja cumple otra temporada más asentado cómodamente en la élite del baloncesto español y europeo. Con menor presupuesto que en años anteriores, pero con unas plantillas amplias y de calidad, los malagueños marchan con paso firme en ACB y Euroliga, a pesar de la cantidad de lesiones que han asolado al equipo en los últimos meses. Clasificados para el Top 16, se juegan la vida contra los italianos del Montepaschi este jueves, aunque no entrar en cuartos de final tampoco sería un fracaso en un grupo con el Madrid y el mencionado equipo de Siena. En la competición doméstica han bajado algo el pistón en las últimas semanas, con 3 derrotas en los últimos 4 partidos (contra equipos medios como Fuenlabrada, Manresa y Granca), lo que ha empañado ligeramente una muy buena temporada hasta el momento. De todos modos, su record de 12-6 los sitúa en la cuarta posición, peleando con Caja Laboral y el sorprendente Alicante. Sin embargo, como locales los malagueños son casi inexpugnables, como atestigua su record actual de 7-1 (única derrota local ante el Madrid). Únicamente el sobreesfuerzo del partido de Euroliga asoma como punto positivo para pensar en poder dar la sorpresa en tierras andaluzas.

Chus Mateo ha tenido enormes problemas durante los últimos meses en forma de lesiones. El único jugador que ha estado en todos los partidos ha sido Berni Rodríguez, y hombres clave como Darden, Freeland o Fitch han faltado en varias ocasiones. Todas esas bajas han hecho que el juego del equipo haya sido algo irregular, pero aún así el Unicaja tiene uno de los mejores (y más variados) ataques de la liga (3er mejor equipo en anotación), con un potente juego interior (2os en acierto en tiros de 2 y en rebotes defensivos) y un juego en transición muy peligroso. En el puesto de base, EJ Rowland no está destacando especialmente, con poca anotación y correcto en el pase. Fue el menos malo en la última derrota en Las Palmas (14 puntos con 2 triples), pero su temporada no está siendo nada buena. El segundo base, el letón Kristaps Valters, aporta su velocidad y chispa, con un buen tiro exterior (45% en triples), facilidad anotadora y tendencia al alocamiento en algunos momentos. Gerald Fitch es el escolta titular, capaz de anotar mucho si está enrachado. Gran penetrador y peligroso tirador exterior, en defensa no es tan fuerte, pero su juego de ataque es una de las primeras opciones ofensivas del equipo, en especial ante defensas cerradas, con un 1x1 veloz y letal. Desde el banco aparece un clásico como Berni Rodríguez, santo y seña del club. Jugador de equipo, capaz de ayudar en muchas facetas, y buen defensor. En el puesto de alero está Tremmell Darden, un gran jugador que ha estado lesionado en las últimas semanas. Buen anotador y tirador exterior (45% en triples), ayuda en el rebote (3,5 rpp) y es un jugador completo y consistente. El croata Hrvoje Peric está haciendo una correcta temporada como alero suplente. No tiene un gran tiro exterior, pero puede anotra en posiciones cercanas al aro y su altura le permite cargar bien el rebote. El joven Álex Abrines sigue evolucionando y ganando minutos en cancha, aunque todavía es pronto para exigirle demasiada continuidad, pero sin duda será una de las figuras del Unicaja en poco tiempo. En las posiciones interiores Unicaja tiene para dar y tomar. El croata Luka Zoric hizo una auténtica exhibición en Euroliga contra el Madrid (31 puntos), y en liga ha sabido cumplir ante las ausencias de alguno de sus compañeros. Rocoso y fuerte, con velocidad en transición y buena mano desde 3-4 metros. El inglés Joel Freeland es quizás el jugador más determinante del equipo, como ya se pudo ver en el partido de ida. Lidera al Unicaja en anotación (14 ppp) y rebote (7,7 rpp), a pesar de algunos problemas físicos (lesión de tobillo hace unas semanas). Es el líder en valoración de la liga (19,7 de media) y ante un equipo limitado en la zona como el Obradoiro puede ser más dominante todavía. El veterano Jorge Garbajosa sigue a buen nivel, aportando al equipo inteligencia en cancha, tiro exterior (sobre todo en transición), rebote y defensa (aunque a menor nivel que antes de su grave lesión de 2007). Experto en cambiar partidos con sus rachas anotadoras. El brasileño Augusto César Lima ha podido por fin vlver al equipo tras sus problemas burocráticos. Gran promesa de futuro, su presente ya le permite darle al equipo buenos minutos de calidad, con anotación, rebote e intimidación, aunque todavía sin la continuidad que da la experiencia. Finalmente, el bosnio Nedzad Sinanovic aprovecha, desde su condición de techo de la ACB con sus 2,22 metros de altura, para dominar en la zona cuando tiene minutos, aunque esto último ocurre en pocas ocasiones.

La plantilla del rival

• Bases
• 6.- EJ ROWLAND (1,88 m, 28 años. 5,4 ppp, 2,4 rpp, 2,8 app, 17% t3, 88% tl)
• 9.- Kristaps VALTERS (1,91 m, 30 años. 10,6 ppp, 1,8 rpp, 3 app, 45% t3)
• Aleros
• 4.- Gerald FITCH (1,92 m, 29 años. 10,6 ppp, 3,8 rpp, 2,1 app, 2 bppp, 11,3 val)
• 5.- Berni RODRÍGUEZ (1,97 m, 31 años. 4,7 ppp, 1,5 rpp, 2,1 app)
• 12.- Tremmell DARDEN (1,94 m, 30 años. 9,6 ppp, 3,5 rpp, 1,2 app, 45% t3, 47% tl)
• 10.- Hrvoje PERIC (2,03 m, 26 años. 8,2 ppp, 3 rpp, 1 app, 20% t3)
• 16.- Álex ABRINES (1,96 m, 18 años. 0,2 ppp, 0,3 rpp, 0 app)
• Pivots
• 21.- Luka ZORIC (2,11 m, 27 años. 10,5 ppp, 3,8 rpp, 0,6 app)
• 19.- Joel FREELAND (2,08 m, 25 años. 14 ppp, 7,7 rpp, 0,9 app, 61% t2, 19,7 val)
• 15.- Jorge GARBAJOSA (2,06 m, 34 años. 7,4 ppp, 3,1 rpp, 1,2 app, 1,4 brpp)
• 7.- Augusto César LIMA (2,06 m, 20 años. 4 ppp, 6,7 rpp, 0,3 app)
• 22.- Nedzad SINANOVIC (2,22 m, 29 años. 4,1 ppp, 3,2 rpp, 0,4 app, 60% t2)

El Obradoiro continúa con sus mismos problemas y limitaciones de la temporada. Compitiendo pero siendo inferior casi siempre, la falta de calidad individual de la plantilla impide conseguir mejores resultados, y la falta de poderío económico para hacer algún cambio que se antoja indispensable lastra la posible reacción del equipo. Si Ere y Kendall siguen aportando menos de 10 ppp entre los 2, pensar en ganar partidos escasi utópico, incluso con exhibiciones como la de Lasme el pasado domingo. Ante Unicaja las cosas serán aún más complicadas, con un rival fortísimo en el juego interior, con más calidad, velocidad, potencia física y variedad de jugadores. Si se consiguiera parar en parte el juego de Freeland y Zoric, todavía habría que pensar en frenar a Fitch y Darden, y después en ataque habría que confiar en un día grande del Tuky y Corbacho o en una resurrección del ciclotímico Ere. Sin embargo, las urgencias clasificatorias obligan a intentarlo, dado que tarde a temprano los rivales directos por evitar el descenso comenzarán a ganar algún partido. Si a finales de febrero el Obradoiro consiguiera mantener la antepenúltima posición (incluso si es porque Murcia y Valladolid siguen perdiendo) quizás se podrá empezar a pensar en que el equipo tenga opciones claras de salvación.

Datos del partido
Unicaja - Obradoiro. 19ª jornada ACB. Martín Carpena. Domingo, 5 de febrero. 12:30 horas. Televisado por TVG2