Unicaja - Obradoiro (la previa)

Darío Brizuela (foto: Iñaki Abella)

Regresa el baloncesto de competición con el inicio de la temporada 21/22. Después de mantener con holgura la categoría en un extraño curso del cincuentenario sin público en las gradas, el Obradoiro afronta con ilusión el reto del "50+1" con una plantilla ilusionante. Enfrente tendrá en su debut a un Unicaja que, a partir de la continuidad, intentará recuperar el terreno perdido en los últimos años para regresar a la élite de la liga ACB.

Otra mala temporada en tierras malagueñas. Muy lejos de los puestos de honor en ACB (record final de 17-19, puesto 11, fuera de playoffs), eliminados claramente en el Top16 de Eurocup y, por primera vez en muchos años, teniendo que conformarse con clasificarse para una competición europea para ellos secundaria como es la Champions. El equipo nunca acabó de mostrar un rumbo claro, a pesar de la inversión realizada en los mejores jugadores nacionales disponibles en el mercado, por lo cual una afición exigente y acostumbrada a los triunfos como es la del Martín Carpena difícilmente soportará otro nuevo año decepcionante. La pretemporada de los andaluces ha arrojado un interesante 4-1 como balance (derrota clara con el Joventut en la final del EncestaRías), además jugando todos los partidos contra equipos ACB, de manera que si consiguen realizar un buen comienzo de liga a partir de un calendario inicial relativamente asequible quizás puedan comenzar a recuperar el mucho terreno perdido en los últimos tiempos.

A pesar de no conseguir alcanzar el objetivo de la octava plaza liguera (y la consiguiente plaza para Eurocup), Fotis Katsikaris tendrá otro oportunidad para, esta vez desde el principio, construir un proyecto sólido con este Unicaja. La extraña plantilla que se encontró el pasado curso (mucho jugador exterior anotador y muy escaso poder interior) se ha mantenido en su mayor parte, con apenas 3 incorporaciones para un equipo que había apostado por jugadores a largo plazo con contratos de varios años. La rotación con mayor número de jugadores españoles (6 mas Nzosa) se ha visto aumentada con la llegada de un jugador ya consolidado en la ACB como el gallego Jonathan Barreiro, mas la incorporación temporal del exestudiantil Edgar Vicedo, añadiendo poderío físico bajo los aros con un viejo conocido de la competición como Micheal Eric, y un director de juego experto y con calidad anotadora como Norris Cole. El conjunto malagueño sigue pareciendo algo endeble por dentro, a la espera de la evolución física y técnica del diamante en bruto que es Yannick Nzosa, pero su arsenal de tiradores y anotadores (Brizuela, Fernández, Alonso, Bouteille y ahora además Cole) les hará sin duda un equipo difícil de defender a poco que se encuentren inspirados. En la posición de base, Norris Cole ha de ser el "jefe" del equipo en la cancha. Experto en NBA y Europa, el norteamericano es un base potente físicamente, pequeño y muy veloz en ambos lados de la cancha. Hábil en penetración, anota con facilidad y sabe llevar las riendas de un conjunto, aunque es más "jugón" que pasador. Alberto Díaz, como segundo base con galones, seguirá mostrando esa capacidad defensiva superlativa a la que poco a poco (aunque en cuentagotas) sigue intentando añadir algo de tiro exterior. Sólido y poco espectacular en la dirección, es el jugador ideal cuando toca morder en defensa. Como combo 1-2, Jaime Fernández buscará dejar definitivamente atrás su calvario de lesiones y alcanzar así una regularidad en una trayectoria que todavía parece tener margen de mejora. El madrileño es sobre todo un talento ofensivo, peligroso en el 1x1 y habilísimo para generarse sus opciones de ataque. No siempre sabe bajar el ritmo (muchas pérdidas) y la defensa no es uno de sus mejores valores, pero sus rachas de anotación son de las que rompen partidos. Darío Brizuela es otro anotador compulsivo para una plantilla llena de jugadores de ataque. El donostiarra puede anotar de 3, en penetración o en suspensiones de media y corta distancia. Imprevisible para sus defensores, la "mamba vasca" es puro talento, aunque como tal tiende a mostrarse irregular en su rendimiento. En defensa le falta físico y quizás mentalidad, aunque sí es pillo para robar balones. La nómina de pequeños anotadores continúa con Francis Alonso. El malagueño es quizás uno de los mejores tiradores puros españoles del momento, letal desde los 6,75 y con una mecánica muy rápida de tiro, sobre todo saliendo de bloqueo. Tampoco es un gran defensor, algo casi consustancial a sus compañeros de rotación, pero ya el pasado año consiguió irse ganando minutos en la rotación malaguista. Para la posición de alero, Axel Bouteille intenta recordar al jugador casi imparable de su inconclusa temporada en Bilbao. El francés es un gran tirador de media y larga distancia, sabe encontrar muchas opciones en ataque y tiene físico para incluso llevar a su rival defensivo al poste bajo si tiene ventajas. En defensa tampoco es demasiado fuerte y flojea en ocasiones en el 1x1, aunque suele ayudar en el rebote. Para reforzar la posición de 3 ha llegado a Málaga Jonathan Barreiro, tras su buen rendimiento en Zaragoza en las últimas temporadas. El gallego es un alero de buen nivel, completo en la cancha y que se ha ido soltando en ataque poco a poco (correcto tiro exterior, físico para cargar por dentro). En defensa es trabajador y puede ayudar por dentro en ocasiones si es preciso. En la rotación interior, Tim Abromaitis parece el ala-pivot titular. Ya veterano en la liga, es un 4 abierto con buena mano desde fuera y muy trabajador en ambos lados de la cancha. Cumple atrás, aunque sufre algo en el 1x1 contra jugadores grandes, pelea el rebote (carga bien en ataque entrando desde fuera) y sabe ayudar desde un rol de secundario, sin asumir el papel protagonista necesariamente. El eterno Carlos Suárez apenas ha podido aportar en los últimos tiempos por problemas físicos, siendo una incógnita saber si podrá ser un jugador aprovechable a un nivel que al menos se acerque al de sus mejores tiempos. En el pasado, el madrileño era un seguro de vida para los suyos, pegamento en defensa (cada vez se fue yendo más al 4 desde su rol inicial de alero), reboteador y gran defensor, con escaso papel ofensivo casi siempre. Todavía sin poder entrar en el equipo, su lugar será ocupado durante al menos la primeras jornadas por Edgar Vicedo. El ex de Estudiantes ha visto parada su progresión en los últimos años, sin acabar de explotar su buen físico y características técnicas más que aprovechables como alero con correcta mano en el exterior y envergadura y piernas para defender dentro y fuera sin problemas. En el puesto de pivot, Micheal Eric es ya bien conocido por anteriores experiencias en ACB. Poderosísimo físicamente, gran intimidador y reboteador, aunque bastante limitado en ataque más allá de entrar en 2x2 o machacar bajo el aro. Bien aprovechado puede ser un jugador interesante para este Unicaja escaso de poderío físico, a pesar de sus habituales dificultades para mantenerse sin cargarse de faltas demasiados minutos. Rubén Guerrero ha de dar otro paso adelante tras sus últimos años en los que ha ido teniendo minutos pero sin llegar a explotar del todo. Enorme de físico, reboteador e intimidador, es algo lento y limitado en ataque, faltándole un puntito de solidez y quizás de calidad para ser un interior del máximo nivel en la liga. Finalmente, Yannick Nzosa afronta una temporada muy importante en su carrera, la de asentarse en una competición en la que apareció como un torbellino antes de cumplir los 17. Su potencial es brutal, pero esas expectativas tan elevadas necesitarán de una personalidad fría y serena para asimilar una mayor exigencia en su segunda temporada en la élite. Intimidador, con un físico espectacular y una capacidad brutal para correr y saltar, tiene mucho que aprender (técnica y tácticamente) pero si se gana minutos en la rotación puede ser uno de los grandes de la liga ACB en no mucho tiempo.

La plantilla del rival

• Bases
• 30. Norris COLE (1,88 m, 32 años).
• 9. Alberto DÍAZ (1,88 m, 27 años).
• Aleros
• 3. Jaime FERNÁNDEZ (1,86 m, 28 años).
• 8. Darío BRIZUELA (1,88 m, 26 años).
• 13. Francis ALONSO (1,91 m, 25 años).
• 83. Axel BOUTEILLE (2,01 m, 26 años).
• 7. Jonathan BARREIRO (2,03 m, 24 años).
• 00. Edgar VICEDO (2,04 m, 27 años)
• Pivots
• 21. Tim ABROMAITIS (2,03 m, 31 años).
• 50. Micheal ERIC (2,10 m, 33 años).
• 32. Rubén GUERRERO (2,13 m, 25 años).
• 33. Yannick NZOSA (2,08 m, 17 años).

El Obradoiro cerró con una nota correcta el complicado curso 20/21, sin público en Sar y con una serie de sucesos "pandémicos" a partir de enero que no consiguieron hundir a un equipo que a pesar de todo acabó sabiendo cerrar la permanencia con claridad y solvencia. La habitual sangría de cada temporada, con la marcha de los mejores jugadores del equipo año tras año, no ha sido tan importante esta vez. Sí, se han marchado un par de jugadores importantes como Czerapowicz y Enoch, mas el adiós del querido Pepe Pozas, pero la renovación del cuerpo técnico (en duda al final del pasado curso) y la continuidad de Robertson y Birutis son las mejores noticias para el club. Se ha renovado la mitad de la plantilla y las 6 incorporaciones apuntan a un equipo muy prometedor y con buenas expectativas. En pretemporada se han visto cositas interesantes en los nuevos (Ellenson, Scrubb, Zurbriggen) y la plantilla obradoirista parece compensada y capaz de mejorar las prestaciones de años pasados con mayor holgura. El equipo vuelve a tener mucho tiro exterior, parece haber mejorado mucho en el rebote (sobre todo en el ofensivo) y, todavía sin acabar de tener a todos sus jugadores disponibles casi hasta el final, parece llegar en buena condición al comienzo de la temporada. La visita a Málaga, ahora ya con público, puede ser una buena piedra de toque para evaluar la realidad del equipo en estos momentos. Del partido jugado en Vilagarcía hace unos días contra los malagueños quedó claro que le defensa de los anotadores pequeños (tiradores y penetradores, con muchos puntos en las manos) será fundamental para bajar el nivel ofensivo rival. Por dentro podemos tener ventajas, sobre todo si se consigue que Eric no tenga continuidad defensiva y Ellenson acierta desde el exterior como 4 abierto, mientras que como siempre el acierto triplista nos dará muchas probabilidades de sacar tajada en este partido inicial. Buscar posibles ventajas en el alero si ellos juegan con pequeños, evitar las rachas de los anotadores exteriores de Unicaja, minimizar pérdidas y ser largos en la rotación, lo habitual, nos hará tener opciones de vencer en una cancha no muy propicia para el Obra históricamente.

Datos del partido

Unicaja - Obradoiro. 1ª jornada ACB. Martín Carpena. Domingo, 19 de septiembre. 20:00 horas. Televisado por Movistar + (MD, canal 53)

Resultados anteriores

• temp. 80/81: Caja de Ronda - Obradoiro 99-98 (Primera B)
• temp. 82/83: Caja de Ronda - Obradoiro 100-72 (1ª División)
• temp. 85/86: Caja de Ronda - Obradoiro 112-94 (Primera B)
• temp. 85/86: Caja de Ronda - Obradoiro 79-86 (Primera B)
• temp. 86/87: Caja de Ronda - Obradoiro 88-91 (Primera B)
• temp. 09/10: Unicaja - Obradoiro 89-58
• temp. 11/12: Unicaja - Obradoiro 54-69
• temp. 12/13: Unicaja - Obradoiro 70-76
• temp. 13/14: Unicaja - Obradoiro 80-71
• temp. 14/15: Unicaja - Obradoiro 80-69
• temp. 15/16: Unicaja - Obradoiro 83-75
• temp. 16/17: Unicaja - Obradoiro 87-69
• temp. 17/18: Unicaja - Obradoiro 96-76
• temp. 18/19: Unicaja - Obradoiro 74-63
• temp. 19/20: Unicaja - Obradoiro 85-67
• temp. 20/21: Unicaja - Obradoiro 82-76
• balance: 1-0 (1ª División), 2-2 (Primera B), 9-2 (ACB)