CAI Zaragoza - Obradoiro (la previa)

(foto: ACB Fotoclick)

Tras cerrar la histórica racha de 6 triunfos consecutivos con una derrota más que honrosa ante el Real Madrid, el Obradoiro viaja a Zaragoza para enfrentarse a un CAi asentado en la zona de playoffs de la liga desde el inicio de temporada. Ya con Travis Peterson en la plantilla, el Obra intentará mantener las buenas sensaciones de los últimos meses y arañar un triunfo de una cancha en la que nunca ha conseguido vencer. Conseguir dar la campanada en tierras mañas supondría un impulso enorme para acercarse a repetir el sueño de colarse en la parte noble de la liga. Con la moral que tiene el equipo ahora mismo, nada parece imposible.


El CAI Zaragoza está cumpliendo una temporada muy positiva, siempre en puestos altos de la clasificación y mostrando una gran regularidad en su rendimiento. Los aragoneses han tenido que compatibilizar la competición nacional con el desgaste de la Eurocup, en la que quedaron eliminados con claridad en la segunda fase. Alternando victorias y derrotas durante toda la primera vuelta, sin grandes sorpresas para bien ni para mal, el CAI pudo clasificarse para la Copa con un record de 9-8, llegando además a las semifinales aunque sin opciones ante el todopoderoso Real Madrid. A partir de ese último partido de la primera vuelta, los maños encadenaron una racha de 5 triunfos consecutivos que los han lanzado hacia la parte alta de la clasificación, acercándose incluso a la lucha por la cuarta posición, aunque la derrota en casa de la última jornada frente a un rival directo por esa pelea como el Gran Canaria ha enfriado algo los ánimos al respecto, dejando al equipo claramente posicionado en el sexto lugar, con 2 triunfos de ventaja sobre sus perseguidores y otros 2 de desventaja sobre Unicaja y Granca. El CAI no está siendo especialmente fuerte como local, teniendo en realidad mejores resultados a domicilio (record de 6-4). La marca en sus partidos en casa se queda en un mediocre 7-5: victorias ante Manresa (+37), Joventut (+4), Fuenlabrada (+9), Valladolid (+16), Murcia (+36), Bilbao (+16) y Valencia (+6); derrotas ante Canarias (-6), Cajasol (-8), Gipuzkoa (-25), Real Madrid (-7) y Gran Canaria (-7). El partido ante el Obradoiro puede ser el que los asiente definitivamente en la parte de playoffs y les permita mantener un colchón tranquilo de cara a la parte final de la fase regular; una derrota apretaría muchísimo la zona media-alta de la tabla, abriendo a 3 las plazas en disputa para los playoffs.

Sigue creciendo el proyecto caísta desde que José Luis Abós tomó las riendas del equipo. Cada año creciendo un poco más, esta temporada no está siendo menos: siempre en la mitad principal de la clasificación, incorporando nuevas piezas al engranaje de la plantilla y elevando el nivel de exigencia año a año. La marcha de Shermadini (líder del equipo en puntos, rebotes y valoración) en plena competición es un duro contratiempo, aunque casi inevitable en el contexto económico de la liga, que intentarán compensar con la vuelta del recuperado Henk Norel, que está haciendo números muy similares a los del georgiano. Con todo, el CAI es un equipo muy equilibrado (7º ataque y 8ª defensa de la liga), con una variada rotación de 9 jugadores de buen nivel con los minutos muy repartidos y que puede hacer daño por dentro y por fuera. No es un equipo con una gran defensa (flojos en recuperaciones) y tienen debilidad en el rebote de ataque (3º peor de la liga), pero pueden ganar partidos a 80 e incluso a 90 puntos. En el puesto de base, Pedro Llompart es por poco el líder en minutos del equipo (con unos 25 mpp). Base muy creativo, capaz de hacer puntos y de asistir a sus compañeros y ganando en seguridad en el juego con el paso de los años, aunque físicamente no es un gran atleta y en defensa flaquea más. Peligroso en el tiro exterior (45% en triples), suele sacar faltas a sus rivales y es casi infalible desde la línea de libres. Jonathan Tabu es mucho más irregular en su rendimiento como segundo base. Mucho más físico que Llompart, poco a poco ha ido regularizando sus porcentajes de tiro, también desde el triple. Le cuesta mucho en 5x5, pero en campo abierto es muy explosivo y ha tenido partidos en los que ha sido importante para ganar partidos (15+5 ante el Estu, 8+2+9 en La Laguna). El junior Javi Marín es el tercer base y completador de cupos del equipo, sin apenas participación durante toda la temporada. Michael Roll es el tirador principal del equipo. Al menos en teoría, ya que esta temporada está tirando bastante mal (27% en triples esta temporada frente al 43% de la pasada), lo que incluso lo ha llevado en las últimas jornadas a intentarlo cada vez menos (8 intentos triples en los últimos 5 partidos). Aún así sabe aportar en penetraciones y en tiros cortos, ayudando al rebote y siendo un buen pasador. Por altura (1,97 m) es capaz de postear a su par en ocasiones. Mucho mejor está tirando desde los 6,75 su teórico suplente, Jon Stefansson. Fue el verdugo del Obra en el partido de ida (28 puntos en 23 minutos, con 6 triples, para 34 de valoración), aunque aquel partidazo no se ha vuelto a repetir ni de cerca. Con todo, el islandés es un jugador muy cumplidor e intenso en la cancha, buen tirador (44% en triples) y trabajador en defensa. Tras perderse 7 partidos por una artroscopia de rodilla, Stefansson ha sido de nuevo importante en los 2 últimos partidos, aportando su facilidad para dar mucho en pocos minutos. Damjan Rudez es un alero muy alto y con una gran mano desde la distancia, que en realidad le hace el mejor tirador del equipo (46% en triples). El croata juega bien de fuera hacia dentro, aunque no es un buen reboteador para el físico que tiene, costándole mucho jugar por dentro. Ha bajado su rendimiento en las 2 últimas jornadas, aunque su facilidad anotadora es importante para los suyos. Pere Tomàs cumple sus minutos de rotación como alero. Apoya bien el rebote, aunque no tiene mucho poderío anotador (puede anotar desde fuera, aunque es irregular en el tiro). En el puesto de ala-pivot, Victor Sanikidze es un típico 4 abierto. Sabe encontrar opciones en la pintura y de vez en cuando incluso desde los 6,75, aunque no tiene un gran tiro. Es un muy buen reboteador y en general muy listo en la cancha, y ha sido el mejor del equipo en las últimas semanas (valoraciones de 23, 20 y 16 en los 3 últimos partidos). Henk Norel llegó justo antes de la marcha de Shermadini (evidentemente, no se trata de una casualidad). El holandés se ha pasado la temporada en blanco por culpa de las lesiones, pero por sus números parece que ha vuelto a buen nivel. Muy productivo en la pintura, buen reboteador y más fuerte defensivamente que en sus inicios, aunque menos intimidador de lo que su envergadura podría hacer pensar. Joseph Jones es el interior de rotación del equipo. Muy corpulento y rocoso en defensa, a pesar de su escasa estatura. No tiene muchos recursos ofensivos, aunque sí puede producir en balones bajo el aro y cazando rebotes ofensivos. Hace y recibe muchas faltas por su estilo de juego. Completa el equipo Albert Fontet, como jugador de rotación con algunos minutos de fondo de banquillo. Algún rebote y algún balón bajo el aro pueden ser su aportación, siendo un jugador que se carga con facilidad de faltas.

La plantilla del rival

• Bases
• 12.- Pedro LLOMPART (1,85 m, 32 años). 7,6 ppp, 2,7 rpp, 3,8 app, 45% t3, 90% tl
• 30.- Jonathan TABU (1,90 m, 28 años). 7,4 ppp, 1,9 rpp, 2,7 app
• 17.- Javi MARÍN (1,94 m, 19 años). 0,6 ppp, 0,8 rpp, 0 app (5 partidos)
• Aleros
• 8.- Michael ROLL (1,97 m, 26 años). 8,9 ppp, 2,3 rpp, 2 app
• 9.- Jon STEFANSSON (1,92 m, 31 años). 7,9 ppp, 1,7 rpp, 0,8 app, 44% t3
• 10.- Damjan RUDEZ (2,05 m, 27 años). 10,5 ppp, 1,6 rpp, 1,9 app, 46% t3
• 21.- Pere TOMÀS (2,02 m, 24 años). 6,4 ppp, 3,2 rpp, 0,7 app
• Pivots
• 13.- Victor SANIKIDZE (2,03 m, 27 años). 9 ppp, 5,1 rpp, 1,8 app
• 25.- Henk NOREL (2,12 m, 26 años). 12,3 ppp, 5,7 rpp (2,3 ro), 1 app, 62% t2, 14,7 val (3 partidos)
• 5.- Joseph JONES (2,04 m, 28 años). 8,5 ppp, 4 rpp, 1,1 app
• 31.- Albert FONTET (2,12 m, 28 años). 2,2 ppp, 1,9 rpp, 0,3 app

El Obradoiro dio la cara de una forma casi heroica la semana pasada ante un inabordable Real Madrid con tan solo 8 jugadores senior disponibles. Después de encadenar 6 victorias consecutivas y de perder a sus dos pivots (Muscala y Oriol), el equipo fue despedido con vítores por una afición entregada como si se hubiera ganado. La llegada de Travis Peterson ha de darle más posibilidades al equipo desde el principio (al menos no debería obligar a que Stobart juegue 20 minutos), y las impresiones que está dejando jornada a jornada Kaspars Berzins están superando incluso lo que se podía esperar a priori del letón. Zaragoza nunca ha sido una plaza en la que el Obra haya podido obtener muchas alegrías (nunca se ha ganado allí), pero el Obra puede tener opciones si consigue imponer sus cualidades en la cancha: juego controlado, a poder ser con pocos puntos, pocas pérdidas y no conceder canastas fáciles ni transiciones rápidas al rival. Pumprla volverá a tener un duro reto para frenar a Damjan Rudez, aunque el croata no suele ser muy amigo de postear a su par, y la defensa sobre Norel y Sanikidze ha de minimizar su aportación anotadora en lo posible. Si Peterson puede dar ya de entrada unos 15 o 20 minutos a buen nivel y Delas mantiene una mayor regularidad que en los últimos meses, el gran estado de forma de Rafa Luz, los triples de Corbacho y la buena aportación de Berzins pueden hacer que caiga la undécima victoria de la temporada, aún siendo conscientes de la dificultad de la empresa. Si Durand Scott (dudoso) y Oriol (quizás poco recomendable) pueden empezar a ayudar al equipo de nuevo, quizás no en esta ocasión pero sí para los siguientes partidos el Obra subirá enormemente un nivel que ya ahora es muy bueno.

Datos del partido
CAI Zaragoza - Obradoiro. 23ª jornada ACB. Pabellón Príncipe Felipe. Domingo, 16 de marzo. 12:15 horas. Televisado por TVG2

Resultados anteriores

• temp. 11/12: CAI Zaragoza - Obradoiro 80-71
• temp. 12/13: CAI Zaragoza - Obradoiro 76-58