Obradoiro - Unicaja (la previa)

(foto: ACB Fotoclick)

Segunda jornada de liga, casi sin tiempo para saborear el dulce comienzo en tierras donostiarras. Llega uno de los históricos grandes a Sar, el Unicaja malagueño, todavía dubitativo tras una convulsa temporada 2010/11 en la que bajó algún peldaño en el escalafón dela ACB. Los recuerdos de hace 2 años nos hablan de una gran victoria en una mañana dominical de temporal (apagones incluidos), aunque será muy difícil poder repetir aquella hazaña. Lo que sí se espera que será muy parecido será el gran ambiente de la caldeira de Sar, que estrenará el nuevo curso repleta de ilusión y de ánimos para con un equipo que tan buena imagen ha dejado en la primera jornada.

El Unicaja es un histórico de la liga ACB, en la que ha militado desde su fundación (como Caja de Ronda primero y tras la fusión con el Maristas después) con excepción de un par de años en los 80, además de pertenecer al selecto grupo de 5 clubs que han podido ser campeones de Copa y de Liga. Por si fuera poco, tiene (por el momento) garantizada su clasificación anual para Euroliga, lo que nos habla del nivel histórico de la entidad malagueña. Sin embargo, la temporada pasada fue un cúmulo de despropósitos (no clasificado para la Copa, destitución de Aíto y entrando en playoffs in extremis), lo que ha llevado a una nueva etapa en el club, en la que quizás hay menos poderío económico que en el pasado. Chus Mateo, que ejerció de apagafuegos la temporada anterior, cuenta, con todo, con una plantilla muy completa y variada, que puede ser que peque en todo caso de una rotación exterior demasiado acaparadora de balones (Fitch, Rowland y Darden juntos). Han comenzado con una solvente victoria casera ante el Granca (85-67), fraguada en un gran último cuarto (parcial de +19) y con anotación repartida (Darden, 17; Sinanovic, 14; Valters, 12; Berni, 11), a pesar de contar con algunas bajas (Freeland y Tripkovic; este último no viaja a Santiago).

Muchas caras nuevas en la plantilla de Unicaja, con solo 6 supervivientes del convulso curso pasado. En principio, el cuadro malagueño dispone de un equipo netamente ofensivo, con varios cañoneros (¿quizás demasiados?) y gente que puede anotar con facilidad en todas las posiciones. Con una plantilla así, el juego alegre y las anotaciones altas parecen casi aseguradas, con muchos jugadores de rachas y que suelen ver aro. En el puesto de base, un hombre ya con bastante experiencia en ACB como el letón Kristaps Valters, procedente de Fuenlabrada, garantiza movimiento rápido de balón, correcto tiro exterior y, en la parte negativa, tendencia al alocmiento en ocasiones y una cierta endeblez defensiva. El "búlgaro" Earl Rowland es un jugador acostumbrado a amasar mucho el balón y jugarse muchas bolas, pero en su debut en ACB tendrá que cambiar un poco su rol habitual de juego en ligas menores. En su debut miró poco (y mal) aro pero repartió juego (5 asistencias) y colaboró para el equipo en el rebote. En las posiciones de 2 y 3 el Unicaja dispone de un arsenal contundente, encabezado por el conocido Gerald Fitch. El norteamericano es un gran anotador, capaz de ganar partidos por sí solo, aunque como tal suele pecar de una cierta irregularidad. Promedió 15 ppp la pasada temporada, basándose en un peligroso tiro exterior y en una buena capacidad penetradora. En defensa no es tan bueno, pero es hábil metiendo manos en línea de pase. De la liga francesa ha llegado Tremmell Darden, otro gran anotador (17 ppp en Nancy la pasada campaña) que además colabora mucho en el rebote, a pesar de sus escasos 1,94 m. En su debut en ACB le hizo un 4 de 5 en triples al Granca. Con la ausencia de Uros Tripkovic, la rotación exterior malagueña comienza con todo un histórico como Berni Rodríguez. En su 13ª temporada en Unicaja, es un jugador de equipo por encima de todo, que puede ayudar en muchas facetas (a veces en el tiro, siempre en defensa, con su visión de juego) y que es líder dentro y fuera de la cancha. El domingo pasado hizo un interesante 11+4+5 en solo 17 minutos, aunque llegará a Santiago con ciertas dudas físicas tras un golpe con Valters en dicho encuentro. El croata Hrvoje Peric puede dar algunos minutos en la posición de 3, tras su cesión al Benetton italiano la pasada temporada. Es un jugador muy alto y con buena mano (4 de 5 contra el Granca en solo 10 minutos). El asturiano Saúl Blanco parece seguir en el pozo en el que le han sumido las lesiones desde su fichaje por Unicaja. Si está bien físicamente, su explosividad le hace muy peligroso en penetraciones, mientras en defensa siempre ha brillado, aunque en principio parte desde el fondo de la rotación de exteriores (4 minutos en cancha contra el Granca). Por detrás aparece una de las joyas de futuro del país, Álex Abrines, que a sus 18 años ha tenido un verano triunfal en las selecciones inferiores (campeón y MVP del Europeo sub18) y que quizás tenga algún minuto. En las posiciones interiores se espera la vuelta del inglés Joel Freeland, todavía tocado tras una lumbalgia. Jugador muy completo, con buenos fundamentos en ataque, fortaleza física y mucha versatilidad gracias a su buena mano desde la media e incluso larga distancia. Por números y futuro (solo tiene 24 años), el "jugador franquicia" del equipo. El croata Luka Zoric aporta mucha altura (2,11 m), capacidad anotadora y reboteadora (20+9 de media en Croacia la temporada pasada) y, sobre todo, versatilidad para jugar en todas las posiciones interiores. Para hacer un poco de todo está un grande de la historia del basket español, nada menos que Jorge Garbajosa, que apura sus últimas temporadas en la élite, sin el nivel físico de antaño pero con su inteligencia de siempre. Muy listo en defensa, aunque sin la movilidad lateral de hace unos años, en ataque cada vez se limita más a su buen tiro de 3 puntos, toda vez que sus famosas fintas con penetración le cuestan físicamente bastante. Sin duda, un visitante de lujo para Sar. Cierra la plantilla costasoleña el techo de la liga (2,22 m), el bosnio Nedzad Sinanovic. Es el único pivot puro del equipo, lo que le puede dar bastantes minutos. Cuando está centrado es un jugador muy peligroso, capaz de producir en ataque con facilidad y de ayudar en defensa con su capacidad de intimidación. El pasado domingo firmó un contundente 14+10, con 21 de valoración, aunque llegará algo tocado de una rodilla tras un mal movimiento en el entrenamiento del lunes.

El Obradoiro llegará a la cita del miércoles pletórico de moral tras el debut triunfal en San Sebastián, aunque con los pies en el suelo ante la visita de un rival de los potentes de la categoría. En un partido de los de "mucho que ganar y poco que perder", los nuestros deberán recurrir nuevamente a la defensa como base para poder tener opciones, mucho más teniendo en cuenta el plantel que van a tener delante. Saber llevar el ritmo de juego adecuado, como se hizo el pasado domingo, se antoja indispensable ante un equipo que si corre puede hacer mucho daño, mientras que la defensa de los exteriores malagueños debería cortar en lo posible las vías de anotación rivales. Por dentro habrá que confiar en la versatilidad de Kendall y Lasme para defender a jugadores con mucha tendencia a salirse fuera (Freeland, Garbajosa), y la rotación de jugadores ha de funcionar muy bien ante una plantilla tan larga como la malagueña (10 jugadores de alto nivel). En ataque, Ebi Ere ha empezado demostrando sus credenciales y será muy necesario, quizás con una cierta superioridad física ante sus pares que le permita llevarlos cerca del aro, mientras que por dentro cabe confiar en la explosividad de Lasme (con rivales en principio más lentos a los que puede castigar) y esperar que Kendall tenga un buen día en el tiro de media distancia. En resumen, el Obradoiro ha de rendir a un nivel muy alto para poder tener opciones ante un potente rival, pero todos sabemos que al abrigo de la caldeira todo (o casi) es posible.

La plantilla del rival

UNICAJA MÁLAGA

• Bases
• 6.- Earl ROWLAND (1,88 m, 28 años. 4 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias)
• 9.- Kristaps VALTERS (1,91 m, 30 años. 12 pts., 2 reb., 3 ass.)
• Aleros
• 4.- Gerald FITCH (1,92 m, 29 años. 5 pts., 6 reb., 2 ass., 3 perd.)
• 12.- Tremmell DARDEN (1,94 m, 29 años. 17 pts., 3 reb., 2 ass., 4/5 en t3)
• 5.- Berni RODRÍGUEZ (1,97 m, 31 años. 11 pts., 4 reb., 5 ass.)
• 10.- Hrvoje PERIC (2,03 m, 26 años. 8 pts., 1 reb.)
• 34.- Saúl BLANCO (1,94 m, 26 años. 4 min., 0 pts.)
• 16.- Álex ABRINES (1,96 m, 18 años. 1 min., 0 pts.)
• Pivots
• 19.- Joel FREELAND (2,08 m, 24 años. 13.3 ppp y 6.1 rpp en 2010/11)
• 21.- Luka ZORIC (2,11 m, 26 años. 5 pts., 2 reb.)
• 15.- Jorge GARBAJOSA (2,06 m, 33 años. 9 pts., 3 reb., 3 ass., 4 perd.)
• 22.- Nedzad SINANOVIC (2,22 m, 28 años. 14 pts., 10 reb., 2 ass., 7/9 en t2)

Datos del partido
Obradoiro - Unicaja. 2ª jornada ACB. Multiusos de Sar. Miércoles, 12 de octubre, 21:00 horas.